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clerg^, souvent meme attentit's a s'en separer. » (Tom. ii , 



lecon XIV, p. 66. ) 



La regie que S. Benoit donna, vers I'an 628, an monastere 

 He Mont-Cassin, changea en qiielque sorte I'existence des or- 

 dres monastiques dans I'Occident, car ils ne tarderent guere a 

 I'adopter tons. Nous en trouvons une analyse curieuse dans la 

 xiv* lecon. Les changeniens qu'elle apportait a leur prece- 

 dente vie furent surtout I'obligation a un travail regulier, le 

 plus souvent agricole, et de plusieursheures par jour; les voeux 

 formels et perpetuels, mais precedes par le noviciat, qui rem- 

 placerent I'ancienne liberie moaastique ; enfin I'abnegation 

 complete de la volonte et de I'individualite, pour y substituer 

 I'obeissance passive de tons les moines envers I'abbe. Cette 

 derniere innovation, la plus importante et la plus funeste, est 

 consideree par iVL Guizot comme empruntee aux principes du 

 palaisde Constantinople ; jusqu'alors, tout au moius, la notion 

 de I'obeissance passive etait etrangere i\ la religion chretienne, 

 et mcme au fanatisme rcligieux. 



La liitte entre le clerge et les ordres monastiques fut lon- 

 gue; ellc a presente a M. Guizot beaucoup de fails curieux, 

 mais I'espace nous inanque pour les rele ver. A une cpoque qu'il 

 est impossible de fixer avec precision, ces ordres furent enfin 

 completement incorpores dans le clerge, et bienlot apres ils 

 tomberent dans une entiore dependance des eveques, qui 

 etendirent sur eux le joug deja impose au clerge des parois- 

 ses. On les vit non-seulement depouilles de leurs richesses, 

 mais meme obliges au travail comme des esclaves, pour enri- 

 chir leurs eveques k la sueur de leurs fronts. Enfin la resis- 

 tance des moines i cette oppression, et leurs efforts pour 

 obtenir de leurs eveques des chartres de liberte , par I'inter- 

 vention ou des rois ou des papes, ne ressemblent point mal a 

 la lutte que les communes soutinrent deux siecles plus tard 

 centre leurs seigneurs pour echapper au joug de la feodalite. 



La litterature n'a point ete oubliee dans cette histoire de la 

 civilisation, quoique celle de I'epoque des Merovingiens ait ete 

 negligee par tons les autres historiens. On pourrait presque 



