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lueuree dans I'Europe moderne comme un caiup de barbares 

 jete par le hasard entre des villes florissaiites et policees. De 

 la ses orages et sa chute. Ces deux assertions soiit, a vrai dire, 

 tout le fondement de I'ouvrage : savoir, I'absence de la feoda- 

 lite et relernelle continuation de la barbaric primitive. 



II sera facile de deniontrer, par le seal recit des faits , que 

 la Pologne ne s'est pas conservee jusqu^d nos jours, telle que la 

 fit sa tie sauvage ; et quant a cette autre assertion, qu'elle ne 

 pouvait attendre son salut que du dcspotisme et de la fooda- 

 lite, nous la tenons pour hasardee et pen philosophique. Cette 

 idee seduit, au premier abord , par quelque chose de neuf et 

 d'original qui plait a I'esprit; mais degagee des formes bril- 

 iantes sous lesquelles elle apparait dans le livre de M. de Sal- 

 vandy, elle n'a pas de fondement solide et se reduit a cette 

 proposition un peu triviale : si la Pologne avait ete formee 

 d'autres elemens que les siens, si elle avait ete, par exemple, 

 la France on I'Angleterre, elle serait restee nation. En eflet, 

 le gouvernement feodal, tel que nous I'avons vu dans I'Eu- 

 rope septentrionale , n'est point un type necessaire et inevi- 

 tiible que doive reproduire toute societe au berceau. C'est le 

 resultat du fait de I'invasiongermanique, accomplie sous Tem- 

 pire de certaines circonstances qui se sont rencontrees au centre 

 de I'Europe et pas ailleurs, et out concouru a marquer notre 

 civilisation d'uncaractereparliculier. La feodalite, laisseeaelle- 

 meme, n'eut pas fait jaillir dc terre notre organisation sociale, 

 et serait demeuree probablement impuissante , sans la tradi- 

 tion des libertes municipales, religieusement conservee dans 

 quelques villes, sans le respect national desGermains pour I'in- 

 dependance individuelle de I'homme, sans I'influence parallele 

 del'Eglisc, elemens varies dont I'assemblage putseul enfan- 

 ter k la longue notre glorieuse civilisation. C'est une gi^are 

 erreur que d'attribuer exclusivement la chute de la Pologne 

 i I'absence du despotisme et de la feodalite : c'est supposer 

 que ces deux causes ont produit a elles seules le monde mo- 

 derne , et (jn'applinuees aux tribus slavonnes, elles auraient 

 necessairement donnc le meme resultat. II n'eii est rien, et 



