56i SCIENCES MORALES 



lr»;s provinces reccmiiiciit iiiiies u la Fologne, laconiirs dopiiiii 

 loiig-tenis t\ la seniliidc, el rompus a la honle dii joug, pen 

 lenr imporlail (pii Ic I'il pescr siir Iciir lOlo, roi on grand due, 

 dicic oil hoyards, poiivii qu'il n'(Mi ITit pas plus pesant. 



Ainsi s'e\'pli(|iio la spolialion coiisoiniiiee sans resistance 

 an profit do la noblesse : nons disons qn'elle s'explique, et 

 non f|n'ellc s'oxcnse. (]ar, la liberie est chose trop preeiense 

 et Irop saeree, poor que nous accordions a personne le droit 

 <le s'cn arroger Ic monopole. Bien que la Pologne ITil jenne 

 encore et novice dans son education constitutionnelle, le 

 hienl'aitde la liberie, applique graduellcnient a la bourgeoi- 

 sie et aux cnltivatenrs, auiait e<-laire, ameliore ces classes 

 d'liomnies, et iortifie leurscocurs de ce saint anioiu' de la pa- 

 trie (|ni rendaitsi respectable, menie dans ses ecarts, la no- 

 blesse polonaise. Nons ne soiiinies pas de cenx qui pensent 

 (jiic la liberie soit line instiluirice indulgcnle i/iii paisse cncrrer, 

 corrnmpve, el iuer le.t pcuples duns (ear premier age ; et I'ordre " 

 equestre rendil sans doute un triste service a son pays, en se 

 cunsiderant conime senl digne de la liberte. Une Ibis investi 

 sans parlage du privilege de representer la nation dans 

 les dietes et de dieter des lois an souverain, il suivit la ten- 

 dance inevitable de cliaque pou\oir humain a croitre sans 

 cesse et a renverser impiloyablenient tout ce qui cmbarrasse 

 sa niarche. Alors, viment les scandales des elections decidecs 

 a coups de sabre : alors, les confederations armees de I'ordre 

 entierou de chaque province entre la diite on le roi ; alors, 

 le Uberinn veto, atlribue a chaque ciloyen : institutions qui, 

 bonnes on mauvaises en soi, lourncrent tontes an detriment 

 du pays, parce qu'elles etaient exclusives, sans contre-poids 

 et sans limites. Mais ces consequences d'nn mauvais principe 

 ne se developperent pas dans nn jour, et la premiere confe- 

 deration arniee ne date que dn milieu dn xvi' siecle. On voit 

 done que I'aristocratie deinocratique de la Pologne fnt un 

 produit du terns, et non pas m\ faitcontemporain de I'origine 

 de la nation, et inherent a son existence menie : le pouvoir 

 absolu de la noblesse n'a pas ete une conliniialion de la vie 

 nomade, une malediction de Dieu, pour ainsi dire, lancee sur 



