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yeux : on n'excitc poiiil riiiterrt par iino pciisec pour laqueHc 

 pcrsonnc n'cprouve de syinpalhic. Pour sc placer au juste 

 point dc vuc, il efit fallu pkitut examiner s'il n'est pas des 

 epoques o\\ Ics intelligences superieures sent dominees, ac- 

 cablecs involonlairement par la pensee d'unc destinee fatale, 

 de meme qu'cn d'autrcs terns ellcs se coinplaisent dans celle 

 d'un avenir appcic par leurs.vceux et pressc par leurs travaiix. 

 Eneffet, I'liomnic de genie, le grand artiste ne se separent 

 jamais de Tidce d'un ordre general, d'lm enchainement dans 

 Ics fails de Funivcrs ; le vulg-airc seul croit au hasard , dont les 

 capiiccs appanTis frappent ses sens grossiers. Mais, selon 

 I'aspect dc la socictc, dont I'imagination de I'artistc est un 

 miroir anime , cettc idee se conroit et se ref]c(;liit sous deux 

 formes diverses, I'ordre providcntiel et I'ordre fatal. Si la 

 societc lui presente le tableau d'un ensemble coordonue dans 

 toutes ses parties, d'une marche en commuirvers un but de- 

 fini et desire, c'est la providence qui soumet I'humanite aux 

 lois elernelles d'un developpement que celle-ci pent hater par 

 ses efforts : cette doctrine d'espcrance et d'aclivite donne a 

 la pocsie le caractere de I'liymne qui exprime la louange et la 

 reconnaissance. Lorsqu'au contraire les yeux de I'artiste sont 

 afTliges par le spectacle de dechiremens dont il ne saiirait pre- 

 voir le terme ; iorsqu'il voit le desordre de I'individiialite 

 regner dans le domaine des croyances, c'est la fatalite aveu- 

 gle qui impose son joug d'airain sur I'univers; elle a tout 

 resolu pour I'homme irrevocablement ; sa liberte d'action est 

 aneantie. Sous I'empire de cette doctrine d'inertie et de deses- 

 poir, qui beureusemcnt n'est que la condition du passage vers 

 un etat meilleur, la poesie devient sombre ou ironique ; elie 

 se plait a retracer des scenes ptniblcs, a mcditer la douleur, 

 ou a poursuivre de sarcasmcs tout ce que I'esprit humain est 

 accoutume a regarder comme sacro. C'est alors que Ton voit 

 paraitreles Byron, \esG(vtlic, et pourqiioi ne dirions-nous pas 

 aussi les Lamarline? C'est alors que les TVerner, les Milliner 

 conpoivent leur fatalisme. Le plus grand artiste, a certaines 

 epoqucs, est done celuiquicomprend le micux la providence; 

 dans d'autres terns, c'est cclui qui monlre la fatalite sous son 



