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dues, il nc lui rcstait plus (I'lioumies pour equiper scs (lol- 

 les ; et scs llottos ticnnent curoro la lucr. Les lUisscs devaient 

 etrea Constantinople des la piemieie eanipagiio, et il est doii- 

 tcux (pi'ils aicnl encore pu IVaiRhir la hanii re de THemus. Kn- 

 fin, malgre la perte de plusieurs provinces, el l(;sdepcnsesde la 

 guerre, la Turquie est la senle puissance de I'Kuiope ([ui n'ail 

 j)aseu rccoursaux emprnnts : etcertesje credit ne lui inanqtie- 

 rait pas, et si die daignail condescendre a puiser dans lescoilVes 

 des nsni-iers juifs ou cheticns, on les verrait hitter a qui se mel- 

 traitsiu'lesrangs. Fan t-ilconclu rede lout ce la, coimne certains 

 politicjucs, qnecepeujdeniarche rapidemenl a une regeneration 

 prochaine ; que les rcfonnes niililaires lentees par Ic sultan 

 ne sont que le signal de reformes plus generales; qu'enfin, 

 I'heure est venue pour IcsTurcs de reclamer leur place dans 

 la civilisation? Non, sans doutc, car ce scrait tondier d'une 

 conjecture erronee dans une autre ; ce scrait prendre les re- 

 veries de I'imagination pour la verite. Beaucoup des vices des 

 Turcs tiennent a leur position de conquerans. Ce sont des 

 maitres au milieu d'esclaves. L'empire se compose, dit-on, 

 de trente millions d'ames, parnii lesqucls on conipte au plus 

 un Tiu'C sur cinq hommes. Partout ils s'arrogent une superio- 

 rite sans appel ; ils Ibulent aux pieds, scion leur bon plaisir, 

 I'esclave qu'eux ou leiirs ancelres onl conquis par le glaive; 

 ils ont I'arrogance du succes : indolens et cruels, parce qu'ils 

 eprouvent le besoin d'une resistance qu'ils ne trouvent pas; 

 ignorans, parce que la science ne pourrait rien ajouter a leur 

 pouvoir ou a la soumission de leurs esclaves, ils etendenl 

 leurnu'pris sur la chrelicnte entiere, qui s'y soumet, et ac- 

 ceple au nom de scs souverains toutes les humiliations qu'il 

 plait a la Porte de lui infliger dans la persnnne de scs am- 

 liassadeurs. Comment celle-ci n'abuserait-elle pasd'avantages . 

 que nous'hii donnons si gratuilement ! 



fllais laissant de cote les traits generaux d'un peuple, cn- 

 trons dans les faits, et voyons, avec M. Macl'arlane, ce qii'est 

 Je sultan Mahmoud, el ce que son caractere olVre de garanfies 

 pour I'avcnir. INe en 1785, il I'lit emprisonne en naissnnt dans 

 le harem, selon I'atroce systcme adopte par Soliman-le-Mag- 

 nifique, vers le milieu du xvi' siedc, et remis en vigueur par 

 rinl'ame Mahomet IK , au commencement du xviT. Mahmoud 

 avail vingt-deux ans lorsque son frere Mustapha I'ut cou- 

 ronne par les muftis, les ulemas et les janissaires ([ui ve- 

 naient de deposer Selim; par un etrange caprice de la fortune, 

 ce dernier, Ic seul des cmpercurs turcs digue de concevoir 

 une veritable rtiformeet de rexecuter, devint, dans sa prison. 



