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prouve que c'est clans ilcs terns locons (|iic la collodion s'est 

 aulant accrue. 



DejA on a rcnuircpic {|iu; ccilaiiies contrees , decriles dans 

 les contes, ollVaii'iit la topof^iaphie et les prodiirliuns nalu- 

 relies, soil de I'Airliipcl iiulicn , soil de I'lndoiislan : conime 

 les genies, daiiuuU cliez lis Miisulmans, cliv des Pcrsans, in- 

 cunnus aiixancieiis Chaldccns, son! empriinlesdc la thuogonie 

 brajniianiqiie. Maiscf'i^ dix-liuil contes ou anccdolcs envnvc iiie- 

 dilsdoivcnt lV)iirnirdc noiivcaux indices pouirc'soiidi'e lacpies- 

 tiondiscuteeparles RasscI, \e>>La7igles,c{c., surroriginedeces 

 conies : aussi le savant aiitcur des Mines de I'Oricnt ronnc-t-il 

 une denxieine classe des liistoircs et anecdotes d'invcnlion 

 purenient arabe, et nne tioisiemc des contes on historiettes 

 plus recentes et d'origine egyptienne. Ancun conte, ce nous 

 sem])le, ne prescntc mieux le caractere dc cette dernierc ori- 

 gine que celui de Nouriddin et de I'esclave Miriam (torn, u, 

 p. 549-42^ ) ; il est aussi un des plus interessans. 



Outre les usages et les croyances propres a cliaque nation 

 de I'Asie, la langue et le style qui sent particuliers a cliucune 

 doivent Iburnir des nioycns de resoudre une question plus ini- 

 portante qu'cUe ne parait I'clrc. Les anciens nionunieas des 

 litteratures persanc et arabe sont perdus, et parloiit ontrouvc 

 des superclieries semblaljlcs a celle qui allril)ue a Adam une 

 elegie en arabe sur la mort d'Abel ; mais le genie et les nircurs 

 des peoples sc reconnaissent avec exactitude anx expressions 

 et a la langue qu'ils emploient ( Verulamins, de var. liiig. pvo- 

 priet. ) ; et, quoi qu'aient dit KirI.er et d'autres erudits tlieolo- 

 giens qui font deriver I'idiome de I'lemen de Thebren, cc 

 lurent les Arabes qui creerent , epurercnt, periectionnerent 

 leur langue, et pour enx la province d'Irac i'ut ce qu'etait 

 I'Attique pour les Circes. Est-il done impossible, a present 

 que les etudes des langues de I'Asie font de grands progres, 

 de decouvrir par le lexte des contes cc qui est emprunt , tra- 

 duction, intercaliation, avec ce qn'il y a de proj)re au persan, a 

 I'iudou , meme au cbinois ; car plusieuis de ces histoires, 

 quant au sujct du moius, se retrouvent dans la litleralure de 

 la Chine ? Des le del)nl de I'ancien recueii, on lit : uLes chro- 

 niques des Sassanides, anciens rois de Pei'se, qtii avaienl 

 etendu leur empire dans les ludes, dans les graudes et petites 

 lies qui en dependent, el ])ien loin du Gauge juscpi'a la Chine, 

 rapporlent qn'il y avail mie fois, etc. » El le nouveau mamis- 

 cril olTre, enlre autres liisloires, ccllc de Hassan de IJassra, 

 dont les lieux el les noms soul pcrsans, cummc dans beaucoup 

 d'autres ; mais le I'ond m'en parait tout indou : les lies do 



