Nl^CROLOGIE. 53 1 



lie tons SOS efforts a Taboiition des restrictions auxqnelles ce 

 code assujettissiiit les catholiqiies remains, et, en i8i5, il 

 obtint, ;'t cet effot, un bill de !a legislature. II contribua 

 aussi puissaniment a etonffer ces miserables prejugos qui 

 existaient coritre les etrangers naturalises, el dans un terns 

 de fermentation pf)litique, il s'en aA'oua meme le protecteur. 

 Quand dos hoaimes violens proposerent I'expnlsion des na- 

 turelsde Tlrlande ; « He quoi ! s'ecria Clinton, vent-on nous 

 priver des meilleures tetes et des plus nobles coeurs de la re- 

 publique ?» 



Comme juge de la cour criminelle, il declara que« les lois 

 d'Angleterre, qui exigent la violation du secret du confession- 

 nal , etait inapplicable aux Etats-Unis, dont la cbarte cons- 

 titutionneJle proclamait la liberte des cidtes et des opinions 

 religieuses »; et, en exprimant cette opinion, il defendit Tin- 

 violabilite du sacrement de la penitence, reclamee par un 

 pretre, en vertu de la constitution americaine. La cour se 

 rangea de son avis, que partagerent aussi les membres de 

 tons les autres cultes. 



Clinton provoqua d'autres reformes legislatives non moins 

 importantes. Les cbangemens et les ameliorations i\ appor- 

 ter a la loi des statuts, qui occupent actnellement les juristes 

 des Etats-Unis, avaient aussi fixe, depuis long-tenis, I'atten- 

 tion de Clinton et fait I'objet de ses meditations. On lui doit 

 aussi la justice de dire que, dans ses communications olTi- 

 cielles avec les legislateurs , pendant plusieurs annees, ante- 

 rieurement a I'acte de iSaS, il avail fortemenl signale diver- 

 ses reformes essenlielles a introduire dans la legislation de 

 TEtaf, et que ce sont ces recommandations qui y disposerent 

 Topinion publique, et provoquercnt I'important travail de la 

 reunion des lois qui s'executent actuellement. 



Clinton, etant president de la commission des travaux pu- 

 blics en 1808, obtint de la legislature de I'Etat une somme de 

 100,000 dollars pour les fortifications de New-York ; et, lors 

 de la declaration de guerre des Etats-Unis contre I'Angle- 

 terre, il fit un appel an patriotisme des habilans, qui souscri- 

 virent en pen de terns un million de dollars pour la defense de 

 la ville. II oflVit a la meme epoque ses services comme major- 

 general de la milice de I'Etat. 



Le grand canal de jSeAV-York, qui eta])lit une communi- 

 cation entre les lacs el I'Ocean, est un noble monument de 

 son genie et de sa perseverance. Sans lui, sa construction 

 eftt ete I'ouvrage d'un sie(;le entier. Telle etait du moins 

 I'opinion du venerable Jefferson', el son succcsseur, M. Ma- 



