SUR LES ANIMAUX. 5 4 i 



€cs experiences ont cte faites dans le midi de la France, et 

 sur le lerot, petit animal du genre des loirs, de la taille du rat, 

 a pelage gris sur le dos, blanc sous Ic ventre, les yeux entou- 

 res d'une bande noire, et la queue touffue a son extremite. 



Le lerot senourrit de fruits ; il est surtout Iriand despeches, 

 des poires, des abricots, etc., qui I'atlirent dans nos jardias et 

 j usque dans nos maisons. L'hiver il se retire dans des trous 

 oii il s'engourdit, et oii Ton en trouve souvent plusieurs rap- 

 proches et couches Tun sur i'autre, comme pour maintenir 

 et prolonger leur chaleur. 



Dans ce court expose de mes Observations sur la lethargie ( i ) , 

 je n'indiquerai que d'une maniere rapide tout ce qui tient a 

 I'etat de I'animal engourdi et aux conditions exterieures de 

 I'engourdissement, deux points sur lesquels les auteurs que je 

 viens de citer ont laisse peu a faire. Je me haterai d'arriver 

 aux conditions interieures ou organiques, point qui constitue 

 et constituera peut-etre long-tems encore le veritable noeud 

 de la question et de la difficulte. 



Je commence par I'examen de I'etat de I'animal engourdi 

 et du mode de son reveil. 



Durant la lethargie, I'animal a une position orbiculaire et 

 regulierement flechie ; le museau applique sous le ventre, 

 les pattes de derriere portees en avant, celles de devant pliees 

 centre la poilrine, les oreilles couchees sur les cotes de la 

 tete, les yeux fortement fermes, tout le corps ramasse en 

 pelotte, et la queue roulee tout autour du corps. 



Dans cet etat, I'animal est froid ; on pent le toucher legere- 

 ment sans qu'il bouge ; mais si on le pince avec force, il 

 remue ; si I'irritation continue, il s'eveille; et ce qui pent 

 donner une idite de I'etat singulier dont il sort, c'est la diffi- 

 culte meme qu'il eprouve a s'eveiller. II commence par ou- 

 vrir fortement la bouche, et la tenir long-tems beante ; puis 



(i) Je me propose de reprodulic, et de developper pour les Memoircs 

 de rAcademio, les details de ces Observations ; details qu'excliiait, 

 coiunie je I'ai dejh dit, le but pour IcqucI ce discours a 6t6 6crit, et que 

 ne comporlerait pas non plus, d'aillcuis, la nature de ce recueil. 



