SUR LES ANIMAUX. 543 



complete de la circulation et rabolition complete de la respi- 

 ration, rien n'est plus etonnant, dans la lethargic, que les va- 

 riations de cette chaleur animale dontruniformitc et la Cons- 

 tance paraissaient Tune des lois les plus generales de la classc 

 entiere a laquelle ces animaux appartiennent. 



Je passe aux conditions exterieiu'es de la lethargic. 



Le froid est, du moins dans nos climats, la premiere de ces 

 conditions. En efl'et, tant que dure la saison chaude, on ne 

 voit point ces animaux devenir lethargiques : des que la sai- 

 son froide commence, au contraire, leur lethargic commence. 



De plus, dans le terns meme de leur lethargic, on les voit 

 tour a tour engourdis ou eveilles, selon que la temperature 

 s'abaisse ou s'eleve ; et ce n'est pas I'elevation seule de la 

 temperature qui les eveille. Un abaissement subit de cette 

 temperature qui, s'il les efit trouves eveilles, les aurait en- 

 dormis, s'il les trouve endormis, les eveille. 



II faut done un degi'e determine de IVoid, et un degre cons- 

 tant, pour que la lethargic s'etablisse et se maintienne. Apres 

 le froid, la condition la plus i'avorable est le repos ou le de- 

 faut d'excitation; et si Ton se rappelle ce que je viens de dire 

 de la faculte qu'a I'animal de produire de la chaleur, et qu'on 

 y ajoute que c'est surtout par le mouvement que cette pro- 

 duction s'accroit, on verra que ces deux conditions, le froid 

 et le defaut d'excitation , agissent, au fond, d'une maniere a 

 peu pres semblable : la premiere, en diminuanl la chaleur ex- 

 terieure; la seconde, en empechant la chaleur intericure de 

 se developper. 



On a dit que la lumiere pouvait s'opposer a la lethargic ;, 

 on I'a dit aussi de la presence des alimens : mes experiences 

 m'ont fait voir que ces deux causes n'ont, du moins chez les 

 lerots, que peu ou point d'influence. 



J'arrive aux conditions interieures ou organiques; et Ton 

 sent combien il importait de determiner d'abord, de quel or- 

 gane ou de quelle modification organique particuliere depend 

 la lethargic, et, en second lieu, quel est le mecanisinc dc ce 

 phenomcnc. 



