DANS LES LNIVERSITliS D'ALLEMAGNE. 55; 



pdncipaux peuples dc rEuropc. Son plus grand uieritc, quant 

 au droit geiinanique, est d'avoir su donner a cette t-tude des 

 proportions plus vasles ct un interet vraiuient curoptcn. 11 

 part de ce fait historiquo, que tons les royaumes encore exis- 

 lans dans I'Europe occidentale out ete fondes,engrandepartie, 

 par des nations germaniques , et il en tire la consequence 

 qu'on doit retrouvcr dans tous des institutions d'une origine 

 ct d'un caractire communs. II montre ensuite comment, 

 depuis rctablissement de ces peuples dans les provinces qu'ils 

 avaient conquises, Icur liistoire et la marche de leur civilisa- 

 tion ont ete a pcu de chose pres uniformes. Chez tous, on 

 trouve le christianisme, le regime feodal, la constitution 

 hierarchique de I'J^glise, le regime municipal, le principe 

 monarchique et la lutte de ce principe avec celui de la libertc 

 generale. Chez lous, les faits qui constituent la vie privee out 

 ete presque les memes. L'importance atlachee a la propriete 

 fonciere, I'industrie avec ses corporations et ses riches pro- 

 duits, le gout du commerce , voila ce que Ton rencontre par- 

 tout. Faut-il done s'etonner s'il cxiste une si grande ressem- 

 blance enlre les mceurs et les lois des diflerens peuples de 

 I'occideut de I'Europe ? Un meme esprit a dirige le developpe- 

 ment social de toutes ces nations; les diiYerences qu'on trouve 

 dans leurs lois ne sont que des modifications des memes insti- 

 tutions fondamentales. De mCme qu'aujourd'hui on reconnait 

 une meme tendance vers la liberte politique et civile; de 

 meme autrefois une direction uniforme se manifestait dans 

 Tordrc social et religieux, aussibienque dansl'ordre intcllec- 

 tuel et moral. 



C'est done avec raison que W. Miltermaier a interroge non- 

 seulement I'AUemagne, mais encore les autres nations sur les 

 anciennes inslitutioiis germaniques. II a examine avec soin Ic 

 droit des peuples de I'AUemagne meridionale , et a consultc 

 frequemment I'ancien droit francais, celui de la Belgique, de 

 la Hollande, de I'Angleterre et meme de I'Espagne. 11 s'est 

 surtout aide des auteurs francais, qu'il a recommandes a I'at- 

 lenlion de ses compalriotes, comme des sources riches cii 



