r)Go DE L'ENSEIGNEMENT DD DROIT 



§ II. De L'enselgnement du Droit naturel, ou de la Pldlosophie 

 da droit. 



Parlous maintenant dc celte brancho de I'enseififnement iini- 

 vcrsitairc, qu'on designe ordinairement sous le nom de droit 

 naturel. 



La recherche des lois qui gouverncnt les actions huiiiainos a 

 ote de tout tems consideroe comme I'un des objets les plus 

 iuiportans de la philosophic. Que la plupart de nos actions 

 soient le resultat d'un jugement par lequel nous reconnaissons 

 qu'elles doivent nous procurer un avantage ou nous eviter unc 

 peine, c'est ce qui ne saurait etre revoque en doule. Mais, 

 sans parler des mouvemens qui s'operent en nous a notre insu 

 ou du moins sans etre precedes d'un acte de noire volonte 

 dont nous ayons conscience, n'y a-t-il pas des actions que 

 Vhon\mcTeat , par d'autres motifs, oupour parlor plus exacte- 

 ment, par d'autres causes, que I'utilite qu'il esptre en relirer? 



Cetle question a occupe les philosophes anciens comme les 

 modernes; raais je ne sache pas, qu'avant Grotius, on ait con- 

 siderc les actions desinteressees comme se divisant en deux 

 classes, dont les unes, qu'on appelle Justes , sont le resultat 

 de certaines lois dont la connaissance constitue une science 

 particuliere a laqucUe on donne le nom de droit naturel , tan- 

 disque lesautres, qu'on appelle bonnes ouvertueuses, resultent 

 d'une autre classe de lois, objet de la science qu'on appelle 

 la morale. 



C'est en 1626 que Grotias , alors exile en France, publia 

 son cclebre traite de Jure belli el pacts. La premieie chaire de 

 droit naturel fut erigee a Heidelberg, en 16G1, en faveur de 

 Pu/fendorf. Grotias et Puffendorf peuvent etre consideres 

 comme les peres de cette nouvelle science; et, dansplusieurs 

 pays de I'Europc, leur autorite est encore invoquee aujour- 

 d'hui (1). 



(1) A(iy. la G(i-c(le des Tribunaux, du 22 nincmhn; 1828, 



