SCIENCES PHYSIQ^JES. 58i 



roches sont d'uiie tout autre nature, ne pcuvent etre consi- 

 derees comma un prolongement du Jura, si ce n'est en hy- 

 drograpliic, lorsqu'il ne s'agit que de circonscrire Ics bassins, 

 les versa n.«, ct de determiner leur position par rapport aux 

 mers qui recoivent Icurs eaux. Quoique M. Dutens ait eu 

 raison, les geograplies n'en sont pas niieux fondes dans leurs 

 systemes et leurs nomenclatures ; ils ne sont nullemcnt auto- 

 rises a imaginer des chaines de montagnes dout ils multi- 

 plient a leur gre les embranchemens des pentes generalcs, 

 abstractions qui ne dispensent dans ancun cas d'observcr et 

 de mesurer les pentes particulieres, parce qu'elles sont 

 reelles, et donnent tout ce qu'il importe de connaitre, etc. 



Si, an lieu de representer la figure du terrain par des ha- 

 chures dirigees suivant les lignes de pentes, il etait pratica- 

 ble de tracer sur les cartes les projections des coupes hori- 

 zontales, aucune meprise ne serait a craindre : I'oeil ne verrait 

 dans un pays que de veritables montagnes, s'il y en a ; il 

 mesurerait leur elevation, I'inclinaison de leurs flancs, la forme 

 et I'etenduc des bases et des sommets; il jugerait de I'isole- 

 ment on de la reunion de ces protuberances de la surface de 

 la terre, et la denomination de c/iaine de montagnes ne pourrait 

 etre mal appliquoe. Mais ce qui rendrait encore plus precieu- 

 ses les cartes construites suivant cette melbode des sections 

 horizontales, c'est qu'elles conviendraient a tous les usages. 

 aux arts de la paix comme a ceux de la guerre, qu'elles se- 

 raient beaucoup plus iustructives que celles que nous avnns 

 actuellement, donneraient enfin des nivellemens assez exacts 

 pour une multitude d'usages^ des indications utiles pour la 

 meteorologie, la culture, la botanique, etc. 



Nonsne pousserons pas plus loin ces observations, qui nous 

 entraineraient au-dela de notre sujet et de I'espace qui nous 

 est accorde : mais il ne fallait pas laisser a de fausses methodes 

 geograpbiques un appui dont elles n'auraicnt point manque 

 de se fortifier, afin de pousser plus loin leurs envahissemens 

 dcja trop etendus. Que les tignes de crcle soient laissees i\ 

 rhydrographie, qui pent en faire un bon usage, en deduire la 



