580 SCIENCES PHYSIQUES. 



ciilles emincntcs, vint en France, ot y ful retcTin par Ics hien- 

 fails (1e Francois I". Lc projet de rendrc I'Oincq navi- 

 gable remonte iusqn'au Icnis de ce monarqnc, ct reriit, a ce 

 qu'il parait, ini cornnieiicpment d'excintiDn ; le peiiitre-inge- 

 nieur, qui avail deja constrnit, snr le canal de Milan, nne 

 ecluse que Ton voit encore aiijourd'hni , fit sur I'Ourcq nu 

 essai de cette meine construction : il y a bien long-tems qne 

 nous mcritons le reproche d'etre prompts lorsqu'il s'agit de 

 commencer, lenls dans Tcxccution, et trop inipatiens pour 

 terminer les cntroprises qui exigent nn pen dc perseverance. 

 Los c.'inanx a point de partage sont d'originc IVancaise, et ne 

 font pout-ctrc pas moins d'honnenr a rintolligencc humaine 

 que I'invcntion des ecluses a sas. l)n col tres-elcve, cntre deux 

 montagnes , pent livrer passage a des barques ct mcriter Ic 

 noni de port, si Ton parviont a y former des reservoirs d'eau 

 pour fournir deux iclushs pour chaque bateau montaut et des- 

 cendant. Par Ce moyen, «il n'est point de cours d'eau capable? 

 de fftire lourner un seul mouiin qui ne puisse satisfaire aux 

 besoins de la navigation la plus active d'une Aallee a une 

 autre. » On s'cst i>eaHCoup occupc , depuis queiques anne^s , 

 des nioyens de diminuer la quautite d'eau consomniee par 

 chaque eclusee, etplusiours procedcs a pen pros equivalens 

 ont resoln cetle sorte de projjlcme d'une maniere asscz satis- 

 faisante. Ces details n'enlraicnt point dansle plan d'une His- 

 ioire de la navigation int'crieure de la France; M. Dntens a du 

 les omettre. L'art des canaux senible approcher du terme de 

 sa perfection ; quand meuie on n'ajouterait plus rien aux res- 

 sources dont il est pourvu, on pourrait bien se contenler des 

 prodiges qu'il est en elat de manilesler. « 11 n'est que pen de 

 ces eminences du globe qui scparent les mers ou les rivieres 

 sur lesqiiellcs on ne puisse voir flotter depuis les modestes 

 barques du commerce jusqu'aux vaisscaux amies de la marine 

 Hiililaire. » 



La seconde section de cet ouvrage contient la descriptron 

 des canaux qui fornient six lignes de jonction des deux mers : 

 la premiere est dirigce du midi au nord-onest, par le centre 



