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feierent a rautorite d'Houierc pour fixer Ics limite.s clc Icurs 

 lerritoires; etqu'Arislolecitepartout le toinoigiiaged'Homcrc 

 comme iin temoignage historiqiie. 



Or, ouvrons I'lliade etl'Odyssee, quels renseignemens y 

 trouverons-nous sur la quantite des inetaux precieux en cir- 

 culation dans la Grece, sur leur usage et leur emploi, vers 

 le XH* siecle? Les rpis grecs n'ont apporte, necessaireuient, 

 sous les murs de Troie qu'nnc bieii laible parlie do leur;? ri- 

 chesses , dans la crainte qu'ellcs ne tombent an pouvoir dc 

 leurs ennemis victorieux, a la suite de quelquc bataille desas- 

 treuse pour eux; leur luxe doit elre un luxe presque exclu- 

 sivement guerrier. Cependant I'or et I'argent se trouvent a 

 profusion dans leurs amies et sous leurs tentes. « Achille 

 charme ses douleurs aux accords liaruionieux d'une lyre 

 richement dccoree et surmonteed' unc couronne d' argent. Dix 

 talens d'or sont au nombre des presens destines par Aga- 

 memnon a Achille pour apaiser le courroux de ce hcros (i). 

 « Agamemnon chausse de riches brodequins, que fixent des 

 agrafes d'argent. II adapte a sa poitrine une cuirasse revetue 

 de dix lames d'acier bleuatre, de douzc lames d'or et de 

 vingt lames de plomb. II ceint une epee oii brillent des Holies 

 d'or; le fourreau d'argent est suspendu a un baudrieroCi I'or 

 etincelle ; sur la courroie du houcWer brodee d'argent , s'al- 

 longe un noir dragon (2).» Dans la premiere armure d'A- 

 chille, dans celle qui n'est point I'ouvrage de Vulcain, dans 

 celle que rev6t Patrocle , les agrafes des brodequins sont 

 pareillement d'argent, le glaive et la cuirasse sont charges 

 d'argent (3). Quand Vulcain prepare pour Achille de nouvel- 

 les armes xil jette dans le brasier, outre I'impenetrable airain, 

 I'etain , I'argent et I'or precieux. » Entre autres objels dont le 

 bouclicr offre la representation, on remarque « une vigne 

 magnifique dont les rameaux d'or sont soutenus par des 

 liieux d'argent (4)-» L'auteur ou les auteurs de I'lliade nous 



(i) Iliade, I. IX. — (2) Idem, 1. xi. — (5) Jdcni, 1. xvi. 



(4) Iltado, 1. xviii. Quelques philologucs ont cru trouvcr dans Ic slylo 



