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II nc nous reste plus qu'a porter un jugement general sur 

 I'ouvrage dc M. Bocckh. Parnii lous les livres ou Ton a 

 traite de reconomie politique des Atheniens, c'est sans con- 

 tredit le plus complet et le plus exact, ftlais I'auteur a-t-il 

 crec une science qui n'existait pas avant lui? On pent rcpon- 

 dre sans crainle que non. A-t-il justement apprecie les pro- 

 gres qu'il a fait faire u cette science? Nous ne le pensons pas 

 non plus. II anuonce formellcmcnt, dans sou premier chapi- 

 tre (i) , ct il repete aillcurs « que, de tons les objets compris 

 dans I'ecouoniie politrque des Atheniens, un petit nombre 

 seulement avail ete traite dans des ouvrages de quelqu'cten- 

 due. » Nous croyons fermement que les trois quarts au moius 

 des points dont se compose I'economie politique d'Athenes 

 avaient ete etablis par Saumaise, Petit, Casaubon, Barthc- 

 lemy ; et que, sur ce richc fonds, racadcmicien de Berlin a 

 seulement brode, avec de I'erudilion. Barthelemj ne posse- 

 dait que des donnees vagucs et incompletes sur les premiers 

 siecles de la Grece : les phrases sonores et vides de son in- 

 troduction en font foi. Mais, dans laperiode qui s'etend de la 

 guerre medique au regne de Philippe, il avail porte la con- 

 naissance de la vie domeslique et politique des Grecs i un de- 

 gre de precision qU'il est tres-diOTicilc dc surpasser. II pouvait 

 examiner dans tons les sens, porter au dernier point de de- 

 veloppemens et dc details, les diverses questions qui se rap- 

 portent a ces matieres : les notes placees par lui a la fin dc 

 ses volumes le prouvent d'une maniere irrecusable. Mais il 

 previenl, dans sa preface, qu'il sacrifie une prodigieuse quan- 

 tite de ces developpemens et de ces details, pour donner plus 

 de relief aux traits principalis de son tableau, et pour per- 

 mettre de les saisir plus facilement au premier coup d'oeil. 

 C'est le sysleme que Montesquieu avail adopte deja, et pousse 

 bien plus loin encore dans son Esprit des Lois. La chaquc ali- 

 nea aurait fourni un chapilrc lout entier a un esprit erudil, 

 mais vulgairc. Le genie reduisit a trois les cent volumes qu'il 



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