G48 litti':r\ture. 



Ics (Iciix autrcs livraisous qui paiiircnt siiccessivemenl, fnent 

 pln.s que confirnicr la liaiilc opinion qii'ils avaicnl concuc 

 de I'autcur; on y reniarqua niOnie un developpcment pro- 

 gressiF dc force et de talent, preuve incontestable que Tacile 

 avait trouve un inteiprete digne de lui. Lcs crudits Ics plus 

 lamiliers avec les beautcs severes de Tantiquite retrouvcrent, 

 dans le travail de M. Burnouf, la male vigncur, la precision, 

 le coloris brillant et pittoresque du plus profond des historiens 

 et du plus vrai des pcintres. 



M. Burnouf a joint a son ouvragc des reflexions utiles, des 

 investigations savantes sur un grand nomhre de passages, 

 dont le texte altere, ou quelquefois fausscment interprete, 

 avait exerce inutilement la sagacite des commentateurs. En 

 retablissant le sens de I'original, il fait remarquer les artifices 

 du style el le secret de la composition du grand maitre, qui 

 groupe ses personnages, les place selon leur dcgre d'impor- 

 tance ou d'interet, force le iecteur a reflechir sans lui iniposer 

 de reflexions, et dispose les masses et les details de la maniere 

 la plus facile a saisir et la plus agreable a etudier. 



Les harangues et les discours ne sont pas les parties les 

 moins admirables de Tacite. II y deploie une vigueur de ta- 

 lent, une elocution entrainante, dont n'approchaicnt pas tou- 

 jours les premiers orateurs; mais je doute fort que ses heros 

 aient ete doucs de I'eloquence que lour suppose leur sublime 

 interprete. Ce luxe de style est, a la rigueur, un defaut i lui 

 reprocher; d'ailleurs, il ne varie point assez le ton, le Ian- 

 gage des interlocuteurs; general, centurion, empereur, pre- 

 fet, tons raisonnent avec la logique puissante et la brillante 

 elegance de Tacite. On est tente de regrctter que des pej'son- 

 nages, doues d'un si grand talent, au lieu d'etre princes ou 

 guerriers , ne fussent pas orateurs de profession ; la tribune 

 et le barreau leur conviendraient mieux que le trone et les 

 camps. Mais il est diflicile de condamner celui qui nous char- 

 me, et Ton pardonne a I'imagination qui, sans alterer la ve- 

 rile, la developpe et I'embellit. 



Je cilerai I'un des discours de Galba a son successeur adop- 



