654 LIVRES JiXRAiNGERS. 



dc Saint- Antoiuc. A pnrtir ilc la, il glisso aUernalivcmonl li 

 travel's de vastcs prairies, de proloiidcs lorels, s'enflo de 

 ilouves Irilnitairos, donl I'lin a mille liciies de coins, el voit 

 eirer siir ses bords des triijiis saiivancs et ces troupes de 

 chasseuis qui. places sur les confiiis de la civilisation, vont les 

 premiers a la decouvcrte, et, seduits par I'appat d'une si riche 

 nature, s'enl'oncent toujours plus avant dans ccs prolbndeurs 

 desertes. La vegetation est en liarmonie avec la grandeur des 

 sites : rien n'en egalc I'abondance et la richesse. L'occidcnt dc 

 I'Amcrique du nord est le paradis des arl)res et des planles. 

 Le sol est si fertile, le cliniat si lavorabic, que cbaque pro- 

 duction indigene atlcint son entier developpement et son plus 

 liaut degre de beaule. Les fleurs y ont plus d'eclat, la verdure 

 plus de IVaicheur et de seve. Le.s cotonniers croissent incultes 

 sur les lies et les rives sablonneuses des rivieres. A mesure 

 que le voyagenr penetre dans I'interieur des bois, il Toit des 

 vignes, d'une grosseur prodigieuse, s'elever a soixante oa 

 quatre-vingts pieds de terre, et se suspendre aux brancbes du 

 sycomore. Cependant, tout n'est pas delices dans cet Eden. Des 

 marais, prcsque toujour* inondes, infectent I'airde niiasmes 

 pernicieux : d'enormes cypres y croissent, et de leurs bauts 

 sommets pendent des guirlandes d'une mousse noiratre et 

 d'un aspect singulierement lugubre. C'est aussi dans ces bas- 

 fonds que se rel'ugient les serpens, les alligators ou petits cro- 

 codiles, et cette race d'animaux et d'insectes nuisibles aux- 

 quels il faut disputer le terrain. Wasbington comprit, le 

 premier, I'importance de cet immense pays, et y appela I'alten- 

 tion des Americains ; mais de plus bumbles individus I'explo- 

 rerent. A Boon, qui i'uyait deAant la civilisation qui I'avait 

 trabi et qu'il avait en horreur, succederent des nuees de ccs 

 hommes intrepides et insoucians, connus en Amerique sous 

 le nom de pionnlers et toujours prets a tout quitter pour les 

 douceurs d'une vie errante. lis formerent des camps, eleve- 

 reut des huttes, rassemblerent des troupeaux, et , par une 

 inconsequence de notre nature, jeterent les premiers germes 

 de cet esprit d'ordre et de societe auijuel ils refusaient de se 

 soumettre. Apres eux, vint une race de fermiers, qui, en par- 

 ticipant des manirs et des babitudes de leurs predecesseurs, 

 apporterent cependant de I'industiie, des arts, et qiielqucs 

 institutions dans ces contrees incidtes. La, commence I'ere 

 politique, et elle est curieuse a etudier. Comme la forme de 

 gouvernement des Elats-Unis est le resultat du cboix libie du 

 peuple, elle se reproduit sans cfl'ort, et tout naturclleuieiil. Les 

 babitans d'une region nouvcllement peuplee s'asseuiJjIenl et 



