68a LI V RES liXRANGEllS. 



comme ayniU piofaiit' Ic nom des comles d'AiiflomriofI, on 

 \ivaiit dos I'luits de son travail dans I'exercice d'nne piofes- 

 sion qnc liii intcrdisait sa naissancc ; niais, absoiis par accla- 

 mation, il I'st reiulegre dans tons ses droits. Deux scenes 

 fort diflcrentes sent tour a tour decritcs dans cct oiivrago 

 avoc un talent ogal : ies nioeurs antiques de I'interieur d'nne 

 maison noble allcmande y contrast ent heurenscnieiit avec 

 I'activite bruyante de la haute societc romaine : 1;\ , des as- 

 semblees annuellcs de tons les niembies d'luie laniille, rennis 

 autour de leur chef, dans Ic manoir paternel, pour y deli- 

 bcrer sur les affaires communes, contracter des alliances 

 entre les rejetons de la race, el jnger ceux qui se rendent 

 indignes de voir leurs portraits figurer dans la galerie genea- 

 logique ; ici, d'orgueilleux tuteurs des artistes, jalonx, pour 

 leur propre compte, de la gloire acquise par leiu's proteges, 

 denigrant les proteges d'autrui, et creant ainsi des inimilies 

 entre des hommes appeles par la nature a s'aider mutuellc- 

 ment dans une meme direction d'efforts. Mais, ce qui distin- 

 gue particulierement la nouvelle composition de M°"' "NVolt- 

 mann, c'est la connaissance approfondie des arts dont elle y 

 fait preuve a chaque page : personne n'a pcint avec plus de 

 verite le genre d'impression qti'eprouve le spectateur aupres 

 des monumens de I'art statuaire : lorsqu'on entre dans un 

 musee de sculpture, il semble que Ton soil cntoure de fan- 

 tomes, non de ceux qui inspirent la terreur, mais de ceux de 

 I'antiquite, qui commandent une silencieuse admiration. La 

 peintnre a quelque chose de plus niodcrnc, de plus anime ; 

 ses moyens etendus lui permeltcnl d'exprimer des idees de 

 relation, d'elever I'anieaux sentimens de spiritualite ; la sculp- 

 ture, restreinte dans une perfection plaslique, exerce aussi 

 une influence plus corporelle : c'est du I'roid que Ton sent a 

 son aspect, c'est a la mort que Ton pense. 



Si nous n'avons que des eloges a donner au travail de 

 M°"' "NVoltmaiui poiu' toute la partie oi'i le caractere de son hc- 

 ros se developpe coinme artiste, nous devons ajouter que la 

 marche de I'intrigue manque de rapidite et que les details, 

 quoique le plus souvcnt agrcalilcs, sotit trop multiplies; mais 

 notre priucipale critique portcra sur la base morale de son ou- 

 vrage. « II en ressorlira, dit-elle, cette preuve que I'homme 

 detruit son propre bonheur lorsqu'il s'arrache violemment a 

 une situation oii la nature I'a place. » Et de quelle situation 

 s'agit-il ? de cetle d'un jciuie noble, u qui les prejuges dc ses 

 parens nc peruielteut pas d'embrasser ouvcrtement une pro- 

 I'ession honorable a laquelle il se sent appcle par une vocation 



