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no!)les5e et I'elegance convoiiablcs \ un Dieu , avnit pour 

 piomierc nocessile de soiisiijetdc representor lamort cniellc, 

 i{;iiominiciis;e de ce Dieu , puis la desolatiou de sa mere. 

 N"csl-re point Ic lieu de recoiinaitie que cette secne, coni- 

 iiie les scenes analogues que la leligion chretieiuie a four- 

 nies aux arts, etait pour le sculpteur d'une diiriculle a peu 

 pres insuimontable, dillirulte qui tient preciseinenl a ( etle 

 alliance du earactere de la Divinite, avec les sonllVances re- 

 servees a la faiblesse humainc? Sous ce rapport, la religion 

 paienue offiait assurement lui domainc l)ieu plus lil)reauxarts. 

 Lesdieux, d'une nature superieure a I'homuie, etaient sou- 

 mis en niemc terns a toutes les passions, a tons les maux 

 (sanf'la niorl) qui affectent I'humanite; I'artiste, en fes pre- 

 sentant, avail done undouble nioyende plaire et de toucher, 

 savoir, L'idcaida beau, et I'expression des passions. Comment 

 reussir an contraire conipletenient dans un sujct tel que la 

 Picta de Mi(hel-x\nge ? Si le Clu'ist respire dans tons ses 

 traits Ic Dieu qui va ressaisir tout a I'heure son immortalite, 

 comment concevoir et s'expliquer I'afTliction de Marie ? com- 

 ment cc Dieu tout -puissant laisse-t-il sa mere dans I'afllic- 

 tion? Maintenant, si le Christ m'offre dans son attitude et 

 dans ses traitstous les symptomes de la mort, si je me rends 

 bien compte alors des larmcs de Marie, je ne vois plus ce 

 myslcre imposaut d'un Dieu qui s'est sacrifie pour les liom- 

 mcs, },e vois nniquement une femme qui se desole pres dti 

 cadavre d'un supplicie, une mere qui pleure sur son fds, Ces 

 reflexions sur luie matierc anssi digue de respect, religieuse- 

 ment parlant , ne peuvenl, comme on le sent, se rapporter 

 qu'au sujet envisage dans ses rapports avec I'art. 



Quanta ce qui concerne la niusitpie , Bell ne dit pas un 

 mot des operas qui out illustre I'ltalie moderne, et cite seu- 

 lement avec eloge la maniere dont on chante a Home le mi- 

 serere a la cbapeile Sixtine, pendant la semaine sainte, quoi- 

 qu'il paraisse constant que cette solennlte, celel)r{' autrefois 

 par I'admirable execution de ce chant sacre, le soil beaucoup 

 moins aujourd'hui, I'usage ayant cessc d'y employer des ar- 

 tistes de reuom. 



Les reflexions dc Bell sur la sculpture antique sont , au 

 contraire, completes et tres-justes. 



« En cxaminant, dit-il, les ouvrages des anciens, nous 

 sonmies uaturellemenl portes a recherchcr pourquoi ils out 

 attiint dans I'art de la sculpture une si cininente pcrleclion. 

 La reponse est dans les moeurs des Grecs, qui encourageaieul 

 spcuialemenl les eflbrts des sculpteurs ct iavorisaienl singu- 



