PAYS-BAS. ^45 



gouveniemensagissenttrop siir la civilisation et siir la liUera- 

 tnre des pciiples, pour que la Jievue Enryclopcdif/iie doivc s'en 

 interdirc I'exanien ; oar ics persecutions qui attei»nent aujour- 

 d'luii MM. de Potter , Ducpetiaux , et d'autres citoyens 

 beiges, ont pour cause premiere les pioteslations genereuses 

 qu'ils fireut entendre centre un acte de elemeuce royale qui 

 frappait d'un bannissement eternel deux jeunes litterateurs 

 francais , condamnes seulement paries liibunaux de IJruxelles 

 a une annec de prison. Get arte inoui , que les Beiges n'ont 

 attribue qii'aux conseillers de la couronne, excita I'indigna- 

 tion judilique, dont le Coiirrier des Pays- Bas serenditalors le 

 principal organe. M. Dncpetiaux reclama dans celte leuille 

 aver- autanl d'energie que de raison centre une mesnre qui 

 violait la loi rondanientalc et deinentait d'une nianiere ecla- 

 tante celte reputation d'liospitalilecpie la nation et le gouver- 

 nement beige s'etaient acqnise a tant de litres. On instrnisit 

 contre M. Ducpetiaux , el, avant de le condamner, on I'em- 

 prisonna. Cetait en vertu d'un fln'^<t'-/c(, enfante au milieu 

 des commotions politiques de i8i5, et destine a en prevenir 

 les terribles eflets, que le minislere public procedait contre 

 le nouveau prevenu.Ln citoyen couragcux, a qui une longue 

 etude des tyrannies pontilicales a rendu odieux tons les 

 genres d'oppression , M. de Potter vint a son tour denoncer 

 a ses compatriotes les dangers qui menacaient la liberie pu- 

 bli(]ne, tant qu'on ne serait pas debarrasse des lois exception- 

 nellcs et qu'on resterait prive de rinstitution du jury, de 

 I'inamovibilite des juges, de la responsabilite des ministres, 

 garanties souvent invoquees par les provinces, tpielquefois 

 promises par le roi, mais sans cesse ajournees par ses con- 

 seillers. A ce nouvel article de journal atiquel le ministere 

 public r'epondit par de nouvelles poursuites, la Belgi(|ue tout 

 entiere s'emut et unit sa voix a celle de M. Potter pour re- 

 clamer enfin retablissemcnt d'un regime legal et vraimeut 

 constitutionnel. L'energie de la nation passa dans la chambre 

 de ses representans, ou MM. de Brouckere, Dotrenge, Rc}- 

 phins, Stassart, Surlet de Chokier, Omalius Tbiery et leurs 

 emulcs en patriotisme et en talent demandercnt qu'on satisfit 

 du moins an pi'cmier voeu de la Belgifjue en abr<igeant I'ar- 

 rcte-Ioi de 181 5. Mais le gouvernement, «|ui s'elait declare 

 dispose a le retirer, lesoutint alors en vertu de ce sot orgueil 

 qui, presqu'en tout pays, defend aux minislres de se [doycr 

 ti'op vite aux volontes nationales. Quoiqu'ilen soil, les* 

 Jitats-Generanx offrirent bientolaTEurope un spectacle dont 

 eJle lut aussi surprise qu'aflligee; les deputes des provinces 



