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ct dans toutc rAnieriquc ; lis y avaient Irouvc unc compen- 

 sation aux rigueurs du systeme continental; et, en habituanl 

 Ics pcuplcs dc CCS contrces a reccvoir lenrs prnduits, ils 

 scnihlaicnt s'otre assure un dcbouche, si j'ose dire, pcrpetuel 

 et a I'abri de toutc concurrence. La paix de iSi.^, en ouvraMl 

 Ics niers a la France et aux antics nations europcenncs , lit 

 ovanouir leurs cspt'-rances. Lcs niarcjics du Nouvcau-Mondc 

 lurcnt bienlot fournis de produits europecns, et I'Europc, 

 I'oirce do se sulliie a elle-nienie pendant la duree du blocns 

 continental, loin d'oflVir beaucoup d' occasions de fortune ;'i 

 rAngletene, devint sa rivale en peu d'annees. Le mouvc- 

 nicnl iaiprime a la fabrication anglaise s'aneta un instant et 

 fit place a un dccouragement general : la Graudc-Brctagnc 

 parut alVaisscesous Ic poids des eft'orts que lui avail cofitcs la 

 victoiie, et plusieiirs obscrvateiu's supciliciels crurent (juc 

 le jour de sa decadence ctait arrive. 



Pourcoiuble dc nialheur, les lois exdusives auxquelles on 

 faisait honneur de la prospcrite de la vieille Angleterre ue 

 sullisaicnt plus pour assurer la preeminence de 1' Angleterre 

 nouvelle. Chaque peuple usa de represailles envers ce fa- 

 meux acte de navigation que la fiere Albion appelait encore 

 sa charte maritime, r,'/irt7'<a marUinia of Eiigluml. Les Ameri- 

 oains des Ltats-Unis porterent, en i8i5, le premier coup a 

 leur ancienne nietropole, et la forcerent d'adoj)ler le sys- 

 teme de complete rcciprocite. On s'apercut alors de la fai- 

 blesse decet edifice silong-temsregardc coinme I'arche saintc 

 et le boulevard de I'indcpendance, on plutiU de la 13'rannio 

 britannique. Les Anglais cclaires travailJerent cux-mcmes a 

 sa ruine. 



Ce I'ameux acte de navigation, public en i65i, fut I'ou- 

 vrage du parlement rcpublicain. Cromwell y avait prcte lcs 

 mains, en haine des Hoilandais, dont la puissance excilait si 

 colere, et surtout dans I'espoir oii il elait (pie la marine mi- 

 litaire anglaise en reccvrait un grand accroissemcnt dc pitis- 

 sance. Sesprinci pales dispositions excluaient les ua vires et ran- 

 ger? du cabotage, des pccheries et du commerce avec lcs 



