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de faveur ct des applaudissrurs a gages, Ic thealre conserve 

 uiie apparence de vie, et on proclame partout que Ton $oa~ 

 tient I'art dramaliqiie. 



Cette pcriode est, helas ! ceUe on nous sommes arrives. 

 Toutes lesenlreprises tlieatrales sont en souffrancc : le grand 

 Opera ne subsiste qu'aux dtpens du budget ct des autres 

 theatres ; rOpera-Comique a signale ses em1)anas par des 

 crises multipliees ; I'Opera Italien, en depit de la mode, a 

 besoin d'un« ample subvention ; 1« Theatre Franrais languit 

 malgre la sieune; je ne parle pas de I'Odeon ; les theatres de 

 vaudevilles et ceux meme des boulevards nous revelent de 

 tems en terns I'embarras d« leurs affaires. Je n'accuse point 

 les administrations qui dirigent ces divers spectacles. Plu- 

 sieurs d'entre elles, au contraire , ont fait de loua1)lcs efforts 

 pour triompher des difficultes. Mon but est de considerer un 

 seul fait, la diminution des recettes. II prouve que les tributs 

 de la curiosito publique ne sont point en rappoit avec les 

 depenses de ces etablissemens, et que les theatres royaux 

 surtout attirent de moins en moins les spectateurs (i). 



Quclques personnes, en reconnaissant I'cxistence du mal, 

 s'enprennent uniquement alnmediocritedesacteurs. « Ayons 

 de bons acteurs, disent-elles, et nous retournerons tons ad- 

 mirer les anciens chefs-d'oeuvre; et les pieces nouvelles, 

 mememauvaises, nous paraitront bonnes. » Ces personnes ne 

 voient pas que la decadence du talent des acteurs est I'effet, bien 

 plutnt que la cause, de I'indifference du public pour I'art dra- 

 matique; que c'est cette indifference, resultat d'autres causes 

 nombreuses, qui, en depeuplant les theatres de province, les 

 empeche de former des sujets pour la capitale ; que la, comme 

 a Paris, la tragedie et la comcdie ont cte les premieres aban- 

 donnees , et que bientot le melodrame et le vaudeville lui- 

 meme ne pourront plus s'y soutenir. 



La France est-elle done condamnee a voir perir cet art qui 



(i) Voir la note a la fin de cet article. 



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