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raisse a la fois : inicux vaiit iiiic chute qu'iin succis oii le pti- 

 hlif n'cst pour rieu. Qua raulorite douuc I'cxfmplc; (|u'ou 

 suppiiine a la fois li'S billcls grali.'i el la siibveiiliou , el par ce 

 scul Tail, la ,sul)\oulion sc trou\e auj^mculec. 



Que si Ton olevait des doutes sur cc resullal, jo repcu- 

 dirais : Vous adniellez douc que le publis.' ue vcut plus (lc» 

 liiealrcs que vous fialariez? Alois, (pie preleudez-vous ;' La 

 vie des arts est tout eutiere dans rinfluence qu'ils exerceul. 

 Parmi les elemens couslitutil's d'uu spectacle, le plus cs- 

 sentiel, ce sont saus contredit les spectaleurs. Le llieatre que 

 le public abandouue est par cela nieme fr«ppe de inort. Les 

 plaisirs de I'espril sont de toutcs les choses la moiiis suscep- 

 lil)le d'etre adniiuistrce. On peut, jusqu'a uu ccrlaiu puinl, 

 cherchcr a diriger ou a raniener le gout d'uu peupie; mais, 

 s'il pcrsiste, tous les efforts sont l)ieut6t iuutiles. Dans I'ctat 

 actuel des spectacles, les entrctenir par des secours lactices, 

 ce n'esl pas soulcnir I'art, c'est prolonger son agonie ct re- 

 Uuder peut-etrc sa resurrection. 



Mais cetle resurrection est-elle possible? les causes de la 

 ducadenceactuellc ne sont-elles pas jrremediables? Au pre- 

 mier coup d'oeil, tout semble desespere, ct J'on se croit 

 transporte au lems ou Rome vit les pantomimes et les gla- 

 diateurs remplacer parlout les nobles jeux de Plaute et de 

 Terence. Cepeudant le changement qui s'est opere dans nos 

 ma'urs u'a aucun rapport avec celui qu'eprouvcrent les 

 mceiirs roniaines. Home passa de la liberie au despotisine; 

 le conlraire a en lieu en France. Que savons-uous P Ce meme 

 changement d'idees ct de mauirs, qui a prccipite la deca- 

 dence du iheAlre, recele pcut-elre pour ce bel art le germc 

 d'une nouvelle vie. 



Autrelbis, I'liomme, sur la scene, aussi-bien que dans le 

 moude, etait presque loujours exclusivcment considcre dans 

 scs rapports avec la famille. Notre theatre, taut tragique 

 que comitjuc, est fonde tout cnlicr sur le devcloppciuent de 

 ces rapports. C'est toujours le Ills, lepere, le frcre, Tamaut, 

 I'epoux, anx prises-avec le^ divers cvcnemens de la vie, qui 



