ET POLITIQIjES. 87 



niome. Dans I'heritage de Cosme, Pierre, sou IHs, n'avail 

 pris que ses richesses et son autorite; il avail oublie de re- 

 cueillh' ses grandes qualites et sa moderation. Le pouvoir de 

 Pierre fut une veritable tyrannie; ses inimilies depeupIaieiilFlo- 

 rence de ciloyens pour remplir de baiinis les villes d'ltalie. 

 Dechus des vertus de leurs peres, ils etaient digues en eflel 

 de perdre leur liberte ceux qui ne savaienl plus la delendre. 

 Toulefois les exces des hotnmes qui gouvernaient au nom 

 dePierre lui firentcraindre pour safainillequelqueretour fu- 

 neste, et peu de terns avant sa mort il leur reprocha amere- 

 ment leur conduite : « II ne vous sufTit pas, leur dit-il , d'etic 

 les premiers dans une ville aussi puissante, et de posseder a 

 vous seuls,qui etes le petit nouibre, les grandeurs, les 

 dignites, les avantages dont tantde citoyens avaient coutume 

 de &'honorer; il ne vous soffit pas de vous etre partage les 

 biens de vos ennemis; il ne vous sulfit pas de pouvoir rejeter 

 sur les autres le poids des charges publiques, et, libres de 

 ce fardeau, de jouir encore de toutes les faveurs de I'Etat; 

 11 faut encore que vous prodiguiez a chacun tous les genres 

 d'outrages : vous depouillez voire voisin de ses biens, vous 

 vcndez la justice, vous vous derobez aux jugemens civils, 

 vous oppriraez les hommes paciQques, vous eles I'appui des 

 factieux. Je ne crois pas qu'on puisse trouver dans toute 

 I'ltalie aulant d'exeniples de violence et d'avarice qu'en pre- 

 senle cetle ville. » AOilu peut-etre la premiere fois que la 

 tyrannic est peinte en traits si fidfeles par le tyran lui-meme. 

 Toulefois I'amour de la liberie paraissait si completement 

 eteint parmi les citoyens de Florence, que la mort de Pierre 

 n'en reveilla aucune etincelle; ses fils, Julien et Laurent, lui 

 succedferent paisiblement ; la conjuration des Pazzi, qui se 

 trama dix aas plus lard, et peu de aiois apres celle qui avail 

 chiitie le lyran de ia Lombardie , ful egaleinent sans rcsultats 

 pour la liberte. Laurent, dans le gouvernement interieur de 

 TElat, meltaitsa volonte arbilraire au-dessus des lois ; et, dans 

 sa polilique exterieure, s'appliquait a isoler Florence des 

 autres republiques, et a exciter entre elles de i'alales rivalite-i. 



