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la conslruction de ses vaisseaux et de ses forteresscs , les tra- 

 Yaux de ses ports et de ses arsenaux de terre et de mer, la fa- 

 brication de ses armes ct de ses machines de guerre, la re- 

 cherche et raccroissement de ses richesses minerales , la 

 creation et I'entrelien de ses communications de toute espece, 

 ponts, routes et canaux. 



Mais hi ne sebornaientpas, iWeurs yenx, les fruits de cetle 

 institution , A laquelle ces memcs hommcs consacrerent bien- 

 l6t une partie de leurs facultes, dont lis suivirent les deve- 

 loppemens avec uue sollicitude toute paternellc, et qui les 

 etonnait eux-memes par la rapiditc de ses progrt;? et I'im- 

 portance de ses produits. lis voyaient avant tout, dansl'etude 

 plus repandue des sciences, le premier, le plus puissant vo- 

 hicule de la civilisation; lis voulaient que I'Ecole polytech- 

 nique devint un des principaux foyers dc rintelligcncc hu- 

 maine , un temple oi\ les hautes sciences fusseiit I'objet d'un 

 culte totijours florissant, certains que les heureux effels de 

 cette instruction gcneralisee fortifieraient le bon sens na- 

 tij«»nal. 



Leurs voeux n'ont pas ete decus : I'Ecole, quoique amoin- 

 drie, a servi avec un egal succts la science et la patrie ; la 

 France et I'Europe eclairee I'entourent d'une consideration 

 justementmeritee. Onconnait son organisation actuclle, mais 

 ses commencemens sont generalement ignores ; lis nous pa- 

 raissent offrir assez d'interet pour attirer un inslant I'at- 

 tention. 



Ala fin d* 1793, epoquc de doulourouse memoire, !a 

 France , agitee de sangiantes convulsions, avait appele toute 

 sa jeunesse dans les camps ; ses academies et ses ecoles etaient 

 fermees; pl«s de colleges, plus d'etudes; les sciences et U's 

 lettres semblaient proscrites sur cette m«me terre oi!i elles 

 jetaient naguere un si brillant tclat. Quelques ecoles spc- 

 ciales subsi-iaicnt encore, mais dans un tel etat dc dela- 

 brement et de langueur qu'elles menacaient mine de toutes 

 parts; bientot memeellesallaient neplus pouvoir se recruter, 

 Les connaissanccs premieres devenant do plus en plus rare*, 



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