i4o SCIENCES MORALES 



I'effusion de ses senlimens de joie sur Ic rctour dc Monge cl 

 de Berthollet. Monge etait present : il recueille avec sensibi- 

 lite les doiix cpanthemens de ramitic qui lui sont prodigues 

 parses colKgues; puis, par une hcvu-euse diversion, il ramene 

 les souvenirs sur les jeunes eleves de I'licole polytcchnique 

 qui les ont accompagnes. Tous se sont distingues par leur 

 conduite et leurs talens; ils se sont montres hommes fails 

 avant I'age : au combat, ils egalaient les vieiix grenadiers; 

 au travail perilleux des sieges , ils rivalisaient de sagesse et 

 de sang-froid avec les ingenieurs consommes.... » 



La retraite de Lagrange suivit de pres le retour de Monge. 

 Le grand geometre avait trop presume de ses forces , en se 

 chargeant, « pour concourir aux progres de I'Ecole centrale 

 des travaux publics, » d'un cours d'analyse, en dehors des 

 cours reguliers, et dont I'objet etait ravancemcnt meme de 

 la science. II ccrivit au conseil que la faiblesse de sa poitrine 

 nc lui permettait plus de continuer ses lemons, niais qn'il con- 

 serverait toujours un interet sincere a un etablissement qu'il 

 regardait comme I'un des plus beaux ornemcns de la Re- 

 publique. Ces lecons de Lagrange avaient lieu en presence 

 de la totalite des eleves. «C'ctait la, dit un autre savant, qu'il 

 fallait assister pour se faire une idee de Tenthoiisiasme de 

 cettejeunesse passionneedu desir de s'instruire, afin de mieux 

 servir son pays; pour voir d'habiles professeurs rendre hom- 

 mage h. un si grand esprit, se confondre avec les eltves^afin 

 de s'edairer plutot de sa lumiere et de prendre en quelque 

 sorte, sur le fait, le genie de I'lnvention; et pour juger dn 

 religieux silence dece nombreuj auditoire, quand une inter- 

 ruption inaltendue indiquait che?; TiUustre geouiclre une de 

 ces profondes distractions qu'une idee ini'prevue venait par- 

 fois lui causer. » {Biographic univcrselle de Mic/iaud , arlicle 

 Lagrange^ parM. Mai'rice.) 



Quelques annees apres, Berthollet, qui faisait aussiun cours 

 de perfcctionncmcnt de chimie, se demit volontaircment de sa 

 place d'instituteur. II ecrivait au gouverneur : « J'ai vu a-vec 

 regret arriver le terme qui me separe d'unc jnjtitution qui 



