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amis et leur faisaut payor ses dettes commc il paierait les leurs 

 au besoin ; parlant tres-bien des droits de I'amitie ct les ou- 

 bliant jusqu'i\ consentir a epouser iinc jeune personnc aimoe 

 de son ami, et a accepter la place qu'il a promis de solliciter 

 pour cet ami, qui, dans ce meme moment, court les champs 

 pour payer les dettes du bon garfon. Mais le chevalier de 

 Fauville (c'est le nom du heros de la piece) se conduit en per- 

 fidc sans aucun soupfon de perlidie. On lui refuse la place 

 pour son ami , et on la lui offre pourlui-meme; 11 n'y songeait 

 pas le moins du mondc ; on lui persuade ensuite ([ue Laure 

 nc peut epouser que celui qui aura la place ; il fait quelques 

 objections, on les refute; il cede enfin, il se laisse fairc, comme 

 il dit; il n'y a aucune premeditation dans le mal qu'il fait, il 

 n'y reflechit pas, c'est de I'entrainement , c'est de la legerete; 

 il est tout etonne que I'ami qui en est victime prenne ccla si 

 serieusement; et quand on lui a fait comprendre tout ce qu'il 

 y a de pen delicat dans sa conduite, il met a reparer ses 

 torts beaucoup plus de chaleur et d'empressement qu'il n'en 

 a montrc pour les commettre. Ce caractere est vrai et meme 

 il ne manque pas d'originalite. On a peint plusieurs fois de 

 fausses bouhomies, qui n'etaient qu'un masque pour sedui- 

 re ; des personnages chez qui un semblant de bonte n'etait 

 qu'une ruse d'hypocrite, pour mieux faire ses affaires aux de- 

 pens des autres; le l>on garfon de la comedie nouvelle est plus 

 rare au theatre et plus commun dans le monde ; il n'est per- 

 sonne qui n'ait rencontre de ces bans enfans que Ton aime 

 sans trop savoir pourquoi , et chez qui Ton prone de bonnes 

 qualites qu'on serait fort embarrasse de nommer. 



Mais ce personnage bien concu, dont le trait est assez spi- 

 rituel et la couleur assez chaude , se trouve ici place dans une 

 action commune et dont les incidens manquent d'interet et 

 d'imagination. Ce defaut est d'autant plus filcheux que les 

 caracteres, qui sont heureusement varies, auraient eu plus dc 

 relief et plus d'effet, places dans des scenes plus neuvcs et plus 

 ingenieuses. C'est un monsieur Beaugrand, personnage deja 

 sur le retour, ardent encore pour les parties de garcon , et qui 

 ne s'apercoit pas que sa jeune femme s'occupe beaucoup plus 

 de FauA'ille que d'un mari qui la delaissc. C'est une dame 

 Beaugrand dont la liaison avec Fauville, I'ami intime de la 

 maison, est indiquee plus dairement peut-etre qu'il ne con- 

 vient a la decencc dcla scene; ces mceurs sont bien (pielquefois 

 celles de notre sociele , mais un les couvre ordinairemenl dans 

 le monde d'un voile moius transparent que celui-ci; nous ne 

 defenduns pas au poete comique de peindre les mceurs telles 



