PARIS. 833 



Mais Ics amis dc Riiharii inciia^ent iiiie reconciliation, Lien 

 facile ties que les deux epuux se sont expliques ; iis se nion- 

 tient ail peiiple dii haul d'lin balcoii de la tour, ct ce spec 

 tacle raniene tons les cocurs vers Ricliaid : mais I'hahile com- 

 petiteur dunialheureuxiiionar(]uc saiii'a ])ieiiredevenir maitrc 

 du peiiple des qu'il sera maitre dii prince, et il connait le 

 cote faible par oi'i il le doit attaquei'. Dans line scene dont le 

 motif est neuf et I'execution habile, Lancastre s'expriine en 

 parlant a Richard avec ce cynisuie de franchise qui atteste 

 I'empire d'un caractere fort sur un caractere faible ; il rap- 

 pelle ail roi les fautcs, les faiblesses et meme les vertus qui 

 le rcndcnt incapable de regner ; il se montre ensuite lui- 

 meme tel qu'il est, ambitieux, entreprenaut et resolu.a 

 appeler I'audace et meme le crime au secours de son 

 ambition. Enfin il place le roi dans une alternative cruelle, 

 I'abdication ou la guerre civile : « Vous pourrez I'em- 

 portcr, lui dit-il, mais des Acts de sang auront coule; » et 

 Lancastre sait bien qu'a ce prix Richard ne veut ni de la vic- 

 toire, ni de la couronne. L'abdication est done resolue : mais 

 la reine, indignee de tant de faiblesse, rassemble en secret 

 quclques sujets devoues, etsouleve tout le people de Londres 

 en faveur du roi prisonnier. Lancastre voitsaperteprochaine, 

 lorsqu'un de ses partisans, pour se sauver lui-meme plus 

 encore que pour sauver Lancastre, assassine le roi. Lancastre 

 se dispose a profiler du crime en accablant le criminel de son 

 raepris; et tandis que le meurtre du roi est encore ignore de 

 tous , il fiiit assembler le parlement pour recevoir l'abdi- 

 cation faite precedemment en I'aveur de Lancastre; mais, au 

 moment oi"i celui-ci s'avance vers les degres du tione, appa- 

 rait Richard, qui s'y traine tout sanglant. Presqne aussi pale 

 que le mourant, I'lisurpateur attend I'arret que le roi va pro- 

 noncer : bien loin de taire entendre aucune parole de ven- 

 geance, Richard nomme Lancastre pour son successeur. La 

 reine, privee de sa raison, s'enveloppe d'un voile tout rougi 

 du sang qu'elle a vainement etanche des blessures de son 

 epoux, et tombe aux pieds du trone. 



Les evenemcns ne se sont point ainsi passes; Richard ct 

 Lancastre n'etnient point ainsi fails; mais ces infidelites his- 

 toriqucs sont plus excusables selon nous que les failles contre 

 la raison et relfet dramalique ; or il y en a plus d'une de ce 

 genre dans Lancastre: la premiere, celle qui delruit radicale- 

 mentloul I'inlerel du drame, c'est I'insigne faiblesse de Ri- 

 chard; cetlG faiblesse, dont I'exces rend quelqucfois la vertu 

 T. xu. MARS 1829. 55 



