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vains, i une tcte occupee de haiites im'^ditations; et nous u'y 

 voyons rien qui ne justific ces prcsoniptions. A travers ce style 

 faniilier et clair, on decouvre I'ecrivain exerce; ces conseih 

 de bon liomme cacheiit iin piofond piibliciste; et, dans ces 

 fictions de roman on aperroit iin esprit qui a long-tcms me- 

 dite sur la nature Immaine. TI n'a point voulu au surplus 

 cacher son but, car on pent le lire dans la preface : « L'au- 

 teur, dit-il hii-meme , ne s'est propose que de faire voir 

 quelle est I'infldence de L'cconomie d'^mcsiique siir Ics iiKVurs et 

 le bien-ctre des families, sur I' education des enfuiis et sur la pros- 

 pcritf'publique. » 



De bonnes gens s'imaginent qu'un livre utile aux niocurs 

 est un livre oi"i Ton exhorte les hommes a se bien conduire ; 

 mais en quoi un tel livre est-il utile, si on ne le lit pas, on si 

 I'onn'entientcomptcPDcpuisqu'on fait des sermons, le monde 

 ne serait peupic que de saints, si les sermons servaient a quel- 

 que chose. IMais un livre oi'i Ton voit clairement quelles sont 

 les suites ordinaires d'une mauvaise conduite , oi"i I'on voit 

 par quels mojens naturels, iufaillililes, une vie rangee, labo- 

 rieuse, procure I'aisance , conunent la pratique des devoirs de 

 famille a pour consequence le repos de I'ame, et comment les 

 Services qu'on rend aux hommes vous concilient leur estime 

 et leur amour, im tel livre, dis-je, est le livre moral par ex- 

 cellence. Et si, de plus, toutes ces consequences necessaires 

 sorlent d'une narration intercssante, quelquefois piquante , 

 et qui joint ragrement a la solidite , on convicndia qu'il est 

 pen d'ouvrages plus utiles et plus estimables. 



Tel est celui que nous avons sous les yeux. Son auteur in- 

 connu a place le lieu de son action dans un grand village qui 

 faisalt autrefois partie de la France, et qui, a I'epoque de hi 

 derniere paix , a etc reuni a la republique de Geneve. La s'e- 

 tait retire avcc sa famille Michel Lambert, homme deja sur 

 le declin de I'age. II etait ne dans une famille d'artisans, avait 

 quitte le pays de bonne heure, et, par son travail et son eco- 

 nomic, etait parvenu a amasserune fortune assezconsidcrabh". 

 II avail commence cettc fortune a Paris ctTavail Icrmince cu 



