176 LIVRES ETRA>GERS. 



ruse; qu'cniploic saint Patrice pour seduirc iiii gros ricux sor- 

 pent, ([uc jiisquc-la des inots ii'avaitMit pii charmer; le diald- 

 >;iie (111 saint et de la hele; la gageiire d'nne pinte de porter; 

 la maniirc dont le serpent est pris, cnlernic dans nn grand 

 coilVe de I'er , et jete dans un lac, dont il fait encore anjour- 

 d'luii rider la snrfacc quand il s'agite dans sa prison: tout cela 

 est d'un ooniiquc tout-a-1'ait priniitil', et d'autant iiieilleiir (jne 

 le conteur est de bonne foi. Des qu'il adniet le miracle , il 

 Iroiive tout siinple que le serpent converse uvec I'honmie, 

 tout simple ({u'il ainie le porter, etc. Un des grands attraits 

 des recits populaires est d'y A'oir se reflechir les impressions 

 humaines. Ecoutez un homme dii peuple raconter un spec- 

 tacle auquel il a assiste , vm evenement dont il vient d'etre 

 temoln, vous aurez rhistori([ue le plus vrai de ses sentimens, 

 de ses gofits. S'il clierclie a produire de reffet, ce n'est ja- 

 mais qn'cn cxagerant sa sensation, non en la f'aussant. 



Mais il est tems d'arriver a I'ouvrage le plus important ties 

 six que nous annoncons. Nous I'avons reserve pour la Cm 

 dans I'intention d'en pouvoir parler plus longuemeut. L'au- 

 teur du Disou'7icd on Desavoae est connu, dans le monde lit- 

 teraire, commepoeteet commeromancier; quoique fort jeune, 

 <lit-on, il a deja pulilie le Prosirit Iiiamlais, pocnie, et 

 Pclliam ou les Aventures d'un gentilliomme anglais ( A'oy. 

 Rei\ Enc. t. xxxvn , p. 101, et t. xxxix, p. 624) : a peine 

 avions-nous fait connaissance avec ce dernier romaa , assez 

 mal tradnit en francais, que Yoici qnatre nouveaux volumes. 

 C'est aller bicn vile, pcut-etre trop vite, pour un talent qui 

 promct encore plus qu'il ne donne. Une observation fine et 

 soutenue des ridicides de toutes les classes de la societe, I'e- 

 tude du cceur hnniain et de ses inexplicables bizarreries, ime 

 grande porlee d'ame et d'intelligence, dix fois j)lns d'esprit 

 qu'il n'en I'aut pour animer le dialogue de traits piquaiis, un 

 sentiment energique des passions : telles sont les qiialites pcu 

 communes qui abondent dans ce dernier onvrage. Mais cha- 

 cune de ces qualiles est accompagnee de son defaut: partout 

 I'extj'avagauce est pres du sublime; la pretention et la ma- 

 niere galent I'espi'it ; apres une nuance delicate et fuiemeut 

 indi(|uee vient nnmancjue de gout; trop souvcnt une caricalure 

 est ebauchee a cote d'un porli'ait. 



Faire I'analyse d'un livre, dont on ne pent donner d'ex- 

 traits, c'est montrer wn squelette comme type de la beante 

 bumaine. Qui ne sait que I'intriguc et ses ressorts sont les 

 rouages de I'borloge ? et I'auteur a droit de se plaindre qu'on 

 deconvrc ce qu'il a cache sous taut de details charmans. Tci 

 snrlout la tache se conqdifpicrail : car il y a deux arlions 



