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souvcnt detue qu'uu moralisle eerit pour corriger les aulies, 

 c\ non pour s'excuser lui-mcme. — Les opinions de iM. de 

 Weiss sur les sciences physiques et sur les beaux-arts me 

 paraisscnt aussi nianquer de justesse. Get autcur n'atlache 

 aux sciences qu'une importance secondaire. Leurs plus su- 

 blimes decouvertes peuvent bien, suivant \m , a ricrie)' par 

 moment un petit nombre d'obscrvuleurs prolbnds ; niais elles 

 ont jusqu'ici peu contribue a nous rendre meilieurs on plus 

 heureux. »I1 reserve ce privilege a la morale. Je crois , au 

 contraire, que le developpement moral des peuples depend 

 en grande partie des progres des sciences physiques; que 

 c'est surlout a ces progres que nous devons I'affaiblissement 

 graduel des prejuges les plus nuisibles a I'urdre social, tels 

 que la superstition, la sorcellerie, le fauatisme, I'intolerance, 

 et autres erreurs qui nagucre portaient les hommes a s'en- 

 tre-egorger. Sans compter I'influencequ'ont cue sur lesmoeurs 

 tant d'admira])les inventions, la boussole, la poudre a ca- 

 non, la machine a vapeiir, etc., M. de Weiss ne traile pas 

 mieux les arts que les sciences. « Les arts, dit-il, ont usur- 

 pe dans notrc siecle une consideration fort superieure i\ 

 celle qui leur est assignee par leur valeur reelle. Que m'im- 

 porte qu'un pout n'ait que deux arches, si Ton pouvait en 

 mettre trois et le rendre plus solide? wCela importe plus 

 qu'il ne pense. Une architecture lourde et timide ne fait 

 naitre dans ceux qui I'observent que des idees qui lui sont 

 analogues ; une architecture bardie doinie h tout un peuple 

 des lecons de grandeur et de courage. Les arts sont un Ian- 

 gage, et c'est le plus eloquent de tons. L'esprit luimain se- 

 rait reste a jamais sterile, s'ils ne I'avaient pas defriche. 

 Rien de moins efllcace sur Thomme que renseignement 

 direct, et c'est pourquoi la morale a dQ plus de progres au 

 perfectionnement des sciences et des arts qu'a tons les trai- 

 tes des moralistes. Apres ces observations, qui scmblent 

 prouver que .I'esprit de M. de Weiss manque d'elendue et 

 de profondeur, nous nous empressons de reconnaitre que, 

 dans Ics details, il se fait ordinairement remarquer par la 

 justesse jointe a roriginaiite, p;\i' la force unie a la grace. 

 On voit en lui I'lionime qui a beaucoiip vu et beaucoup re- 

 tenu. II n'est presc[uc pas d'objet sur lequel 11 n'ait porte 

 ses observations, et qui ne lui ait suggore quelque idee sail- 

 lanle; son livre, substaatiel par le fond, est amusant par 

 la forme : le style en est a la fois clair et ingenieux, naturel 

 et piquant, et quelque ctrangetc qu'on y remarque lui prete 

 le plus souvent un agremcnl de plus. C'cnesl assez sans doute 



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