DE NOS FACILTES INTELLECTUELLES. Tni 



ceiix dont I'esprit est plus soigne n'appicnnent presqiic rieii 

 tie ce qii'ils auraient besoin cle savoir pour les pratiqucr avec 

 intelligence et avec force. La plus grande partie de I'educa- 

 tion intellectiielle, dans toute la race europcenne, est consacree 

 a enseigner deux langues morles, et a lormer des artistes lit- 

 teraires dans le gout des Grecs et des Romaius. 



Je ne veux sfirement pas nicr que I'etude des langues nc 

 soil une bonne chose. Je oonviendrai memo, si I'onveut, que 

 riulflligence des langues mortes , et notauiment celle du grec 

 et du latin, n'est pas absolument depourvue d'utilite. Tout 

 honune qui, a la counaissance de I'art qu'il exerce, veut join- 

 dre celle de I'histoire de cat art , a sans contredit quelque in- 

 teret a savoir ce qu'en ont ecrit deux peuples chez qui la 

 plupart des arts ont pris naissance,chez qui surloutles beaux- 

 arts ont etc cultives avec une grande di^tinction; et, quoiqu'il 

 existe des traductions de leurs ouvraget*, il n'est peut-etre pas 

 indifferent pour lui de poiuoir fairc ses reclierclies dans les 

 autciu's originaux. 



Mais, il iaut Ic dire, au-dela de cet interet d'erudition , il 

 parait dillicile de concevoir quel avantage pent offiir la cou- 

 naissance des langues grecque et laline. Consideree conime 

 mojen direct d'instruction, elle est d'un interet bien inferieur 

 a celle des langues que nous parlous. II est plusieurs des lan- 

 gues vivantes de I'Europe dans lesquelles on trouve infini- 

 nient plus a lire que dans le latin et dans le grec. Toutes les 

 ricliesses litteraires de Tune on I'autre de ces deux langues 

 peuvent utre renl'ermees dans une cinquantainc de volumes, 

 tandis qu'il y a des milliers de bons ouviages a lire dans le iVan- 

 cais, I'anglais , I'italien, I'allemand. Nous pouvons puiser 

 dans ces ouvrages des connaissances bien plus sures, bien plus 

 etendues, et surtout bien uiieux approprices a nos uioeurs , a 

 nos gouts, a nos arts , que dans les livres grecs et latins. Les 

 langues dans lesquelles ces memes ouvrages sont ecrits peu- 

 vent etre lues et parlees, tandis que le latin et le grec ne 

 peuvent etre que lus. Les premieres de ces langues sont celles 

 des nations vivantes avec lesquelles nous sommes perpituelle- 



