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mcnt en relution d'afliiipes ou de plaisirs, tuudis que les se- 

 condes sont celles de deux pouples qui out pour j;unuis dis- 

 paiu de la scone du niniidc. Nous iie pouvons pas laiie I'a- 

 niour en grec, ni parlor d'aiTaires en laltn. Dans quohpie pays 

 que novis alfions, ces langues ne sauraient etre pour nous 

 d'aucune ressource; et lorsque nous nous trouvons paruii 

 des peuples dont nous n'entendons pas I'idiome, chcz qui 

 nous sommes, en quelque sorte, sourds ct muets, ct oi\ Ton 

 peut impuncment se jouer de nous, c'est, comnx« on I'a dit, 

 une singuliere faron de nous consoler de cette position liunii- 

 lianle, que de penser que nous pouvons traduire une eglogue 

 de Virgile. ou scander tantbicn que mal une ode d'llorace (i). 

 Lors niOme qu'on devrait faire de Totude des laugues I'objet 

 essentiel de I'educalion , il est clair que les langues mortes ne 

 seruient pas celles qu'il laudrait preferableuient etudier. La 

 connaissance de ces langues est, sous tons les rapports, infi— 

 niment moins arantag^euse que celle des langues vivantes. 



Mais, s'il seinble peu sense de proferer I'etude des pre- 

 niiorcs i\ celles des secondes, il est peut-elre plus deraison- 

 nablc encore de faire de renscignemeut des langues en; 

 general I'objet fondanicntal de rcducation. 



L'cnseigncnient des langues, tel qu'il se pratique univer- 

 sellement, est, sans contrcdit, I'un des nioyens les plus 

 knparfaits qu'on puisse employer pour former I'esprit des 

 honimes. Outre quelalogique a rarenient preside a leur forma- 

 tion; que leur syntaxe, leur orthographe, leur prononciation, 

 leur prosodie, sont pleines d'irregulariles et d'inconsoquences, 

 ki maniere dont on les enseigne ajoute aux vices qui leur sont 

 proprcs, et contr^bue i\ faire de cette etude un moyen plus 

 imparfait encore d'exercer et de developpor I'esprit. II sullit 

 d'ouvrir la premiere grammaire a I'usage de nos colleges, 

 pour reconnailre qu'il n'est peiit-Otre aucuiie espece de livres 

 elementaires dans lesquels on donne des explications phis vi- 



( 1 ) A uyt z licvuc Liitaiinir^itc, 7' liv;;a!iuii , un exct'lkiit ailklc IraJitit 

 At \a n<iiic lit H'e:tt!ii.n.;lci\ 



