DE NOS FACILT^S INTELLECTUELLES. 3i5 

 cieuses de ce que Ton pretend enseigner, et ou Ton accou- 

 tumc davantag^e I'esprit des el6ves a se payer de mauvaises 

 raisons. Ce genre d'enseigneincnt a done, jusqu'a un certain 

 point, ledefaut de fausser Tintelligence, et cet inconvenient, 

 qui est deja tres-grave, n'est pourtant pas le seal ni peut- 

 etre le plus grand. 



Dans un systeme d'inslruction oO» Ton se piquerait de lo- 

 gique, et oii Ton aurait ;\ coeur de former de bous esprits, il 

 senible qu'on songerait a donner des idees avant d'enscigner 

 a les rendre, et qu'on chercherait d'abord a laire des hommes 

 instruits, eclaires, sauf a travailler plus tard a former des 

 ecrivains. II n'en est point ainsidans le systeme qui considere 

 I'etude des langues comme I'objet naturel de Teducation et le 

 meilleur mo^'en de developper les intelligences. Dans ce sys- 

 teme, en eifet, ons'evertue a former le style des jeunes gens, 

 avant qu'onaitsongealcur rienapprendre, avant qu'en realite 

 its aicnt rien appris, avant qu'ils sachent aucune science, avant 

 qu'ils aient eprouve aucune passion, et dans un age ou i!s ne 

 peuvent avoir aucune experience ni des hommes, ni des choses, 

 !ii des affaires. Aussi , tandis que la maniere dont on leur ex- 

 plique les regies du langage tend a en faire des esprits faux, 

 I'habitude qu'on leur fait contracter d'ecrire avant qu'ils 

 aient des idees, tend a en faire des esprits vains, des discou- 

 reurs a vide, des hommes dont la disposition la plus naturelie 

 sera de parler avant d'avoir appiis, et qui , toute leur vie, con- 

 sidereront I'art d'aligner des mots et d'enfder des phrases 

 comme le premier de tons les merites. Convenons done que 

 I'enseignement des langues, lei que nous le voyons pratique 

 dans les colleges, est un cxercice peu propre a donner a I'es- 

 prit de la rectitude, de la force, et a le bien former en 

 general. 



11 faut ajouter que cet exercice a encore le desavantage de 

 lie le rendre propre a aucun art en particulier. II n'est sare- 

 inent pas douteux que la capacite d'enteudre, de parler, d'e- 

 crire une langue ne soit une chose precieuse ; elle Test d'au- 

 tant plus que cctte languc est ccllc d'un peuplc plus cultive. 



