DE NOS FACULTES INTELLECTUELLES Si; 



sont confuses et fugitives. Nous avons bcsoin de les rediger 

 pour nous en saisir, pour nous en rendre maitres. Plus nous 

 somnies rompus a ce travail , plus nous avons I'habitude de 

 forniuler, de rendre par ccrit nos idecs acquises , et plus il 

 nous est aiso d'acquerir de nouvelles idees. 



II n'est done pas doufeuxqu'un des besoins les plus fon- 

 damentaux de I'education de I'esprit ne soil de nous former 

 a I'usage ecrit et parle de la parole. 



Mais, par cela meme que nous avons besoin du langage 

 pour penser, il est clair d'abord que la langue qu'il faudrait 

 surtout nous apprendre, c'est celle dans laquelle nous pen- 

 sons, celle dont nous faisons babituellement usage, et non 

 deslanguesdont nous n'aurons jamais occasion de nous servir. 

 Par cela meme que le langage ne nous sert a acquerir de 

 nouvelles idees qu'cn exprimant les idees acquises, il est clair 

 que r^tude de la langue ne devrait pas devancer I'acquisition 

 des idees, mais la suivre, ou mieux encore I'acconipagner. 



La bonne marche serait de s'instruire, et, a mesure qu'on 

 acquerrait des idees, de s'exercer empiriquement a les expri- 

 mer, de les rendre plus sures, plus precises, plus disponibles 

 en les formulant, et par la de se donner le moyen d'etendre 

 encore ses connaissances. On concoit a peine la possibilite dc 

 separer I'etude des choses de celle des signes destines a les 

 exprimer. II est particulierement absurde de vouloir com- 

 mencer par I'etude des signes. L'essentiel est d'etudier les 

 choses, toujours les choses, et de ne se servir du langage 

 que pour faciliter ce travail, de s'exercer a I'emploi des mots 

 en apprenant les idees. Ce n'est qu'en nous familiarisant 

 avec les choses, en les observant attentivement en elles- 

 memes et dans leur action , en regardant bien ce qu'elles sont 

 et les lois qu'elles suivent, que nous pouvons nous preparer 

 d'une maniere convenable aux arts que nous sommes desti- 

 nes a pratiquer. 



Tout art n'est que I'application a un certain travail d'un 

 certain ensemble de connaissances. Pour etre en elat de I'exer- 

 cer , la premiere chose dont nous avons besoin , c'est de nous 



