DE NOS FACULTIES INTELLECTLELLES. o'n 



J'ajoute qii'en accordant beaucoup u scs sons , on ne com- 

 promct pas moins sa sanle que sa Ibrtune ; on court le ris- 

 que dc s'abrutir, de se degrader, ct il n'j a pas, a beau- 

 coup pres, les memes inconvcniens a satisl'aire ses facultcs 

 intellectuelles. SCueuicnt ces facultes Yeulcnt etre aussi me- 

 nagees; il ne fixut abuser d'aucune. Si Ton doit se garder de 

 dire avec Rousseau que I'homme qui medite est un animal 

 deprave, il est certain que riionime qui ne ferait que mcdiler 

 nuirait, sons plusieurs rapports, u la perfection de sa nature. ■ 

 Un exercice imniodere dc nos facultes rationnelles pent 

 nuire a la fois a toutes nos facultes, i\ celles du corps et a 

 celles dc I'ame. II est difficile notaniment d'exercer beaucoup 

 sa faculte de conaaitrc, sans diminuer unpen sa facnlte d'ima- 

 giner ct de sentir. S'il arrive rarement que les poetes se dis- 

 tinguent par une grande force de raison et de logique, il n'est 

 pas ordinaire que les philosophes pechent par un exces d'ima- 

 gination et de sensibilile. Mais, en reconnaissant que les plai- 

 sirs de rintelligence pcuvent avoir aussi leurs inconvcniens, 

 il faat convenir qn'il est moins facile et moins commnn d'en 

 abuser que des jouissances physiques, et que Tabus d'aillcurs 

 n'en parait pas a beaucoup pres aussi facheux. 



Enfin, ces plaisirs ont encore cet avantage qu'ils peuvent 

 tenirlieu, jusqii'a uncertain point, de ceux que donne la 

 fortune. Chaque homme jouit surtout par celles de ses facul- 

 tes qu'il a particulierement exercees. Plus on a cultive son 

 esprit , et moins on cherche a etre homme par ses sens. La 

 culture de rintelligence simplifie les besoins, diminueraprete 

 pour le gain, ote a la richesse materielle une partie de son 

 importance. 



Elle est, d'aillcurs, quand die devient un pen generate, 

 cxtromcment f:ivorablc al'egalite; elic detruit dans les basses 

 classes ce qui les fait le plus invinciblement rcpousser par les 

 classes elevees, savoir, la grosierete, la rudesse ; elle cleve 

 les honimes en les polissant; elle les eliive encore en ajoutant 

 a leurs forces; car, si la fortune est une puissance, I'esprit en 

 est bien une aussi. Ricn, en un mot, ne parait si propre que 

 T. xti. ri:vnir.R iSgc). ?. i 



