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Paruii Ics rcjiroclit-s dont Machiavcl a etc robjet pour son 

 retil de reveneinent de Siiiigaglia, I'lin dcs plus graves est 

 ccliii que lui adresse Ginguouc, dans son Ilisluire Uttcraire 

 d'lialie: « iN'on coiilciit, dil-il, d'en loliciter dans sa corres- 

 pondance les niagisirats de son pays, il en transmct tons les 

 details a la posteiile dans un moiceau d'lustoire ccrit avec le 

 plus grand soin. » Or,^ ce ynorceau d'liistoire est tout simple- 

 ment uiie lettie adressee au gouvernement de Florence par 

 Machiavel en sa qualile d'envoye pies le due de Valcnlinois ; 

 elle n'est pas enile avec plus de soin que plusieurs autres 

 depeches de Madiiavel, dont le genie brille dans sa corres- 

 pondanre diplomalique, tonles les I'ois que le sujct prescnle 

 quelqiie inipoilance ; enfin I'auteur de la lettre ne songcail 

 pas, en I'ecrivant, qu'elle dCil passer a la postcritc; il n'avait 

 encore compose aucun ouvrage, il etait un simple agent de 

 la republique, et il ne se doutait pas qu'un jour sa rcnomuiee 

 diit faire attacher plus d'importance a ces sortes d'ecrils qu'u 

 toutes les autres correspondances diploniatiques qui restent 

 ensevelies dans la poussiere des arcliives. L'erreur de Gin- 

 guene vient de ce qu'il a plu a un editeur de faire un opus- 

 cule d'une simple letlre en lui donnant un titre, et en la plaoant 

 pai'miles ouvrages historiques de I'auteur, au lieu de la clas- 

 ser dans sa correspondancc diplomatique, ou sa veritable 

 place est marquee par une lacune. M. Peries, qui a imite en 

 cela ses devanciers, a cependant avei ti que cette relation se 

 trouve dans une lettre de Maeliiavel, dont il donne les pre- 

 mieres ligues : « Puisque vos scigneuries, dit I'envoye au 

 gouvernement, n'ont pas recu toutes nies lettres, qui les au- 

 raient instruites en parlie des circonstances de I'evenement 

 de Sinigaglia, je crois devoir vous en donner, par la prescnle. 

 un detail exact.... ; je suis convaincu qu'il vous sera agrvLabIc 

 de connaitre exactement un evenement aussi rare que me- 

 morable. » En efl'et, on volt, par la correspondance de Ma- 

 eliiavel, que,le jourmenie du massacre de Sinigaglia (3i de- 

 cembre i5o2), il ecrivit deux lettres a la scigneurie dc 

 Florence, Tunc en qnelques lignes, on revcnemcut etait sim- 



