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s'etait empoijoniic avtic un breiivage ayalo par incgarde et 

 qu'il avail prepare pour fairs perir un cardinal. Pie HI, son 

 snccesseur, etait mort aprcs un pontificat rle vingt-six jours ; 

 I'election d'un nouveau pape interessait vivement Florence; 

 iMachiavel charge, pour la I'orme, d'une mission de pen d'im- 

 portance, etait reellenient envoyo pour menager les interCts 

 de la republique dans cette grande circonstance. On trouve, 

 dans le rapprochement de cette mission et de celle dont nous 

 venous de reudre compte, une comparaison piquanle, et qui 

 jetle beaucoup de lumiere sur le caractere de Machiavel et 

 de sa politique; c'est sous ce point de vue seulement que 

 nous aliens rexaininer. 



Mais auparavant nous avons deux mots a dire de quel- 

 ques memoires composes vers cette epoque sur les affaires 

 de la republique, et oi'i Ton demele quelqnes lineamens de 

 la politique de notre auteur. Dans un opuscule sur la con- 

 duite a suivre envcrs les habitans revoltes de la Valdichiana, 

 Machiavel se montre ennenii declare des demi-mesures; et, 

 invoquant I'exemple des Romains, dans une circonstance pa- 

 reille, il etablit que, « lorsqu'une ibis les peuples ont brise le 

 joug de I'obeissance, il I'aut ou les ramener par la clemence, 

 ou les detruire entierement , et que toute autre mesure 

 offre les plus grands dangers. »Puis appliquant ce principe 

 a la conduite de son gouvernement : « Je ne vols pas, ajoute- 

 i-il , que vous ayez rien i'ait de tout cela a I'egard des Are- 

 tins; car ils ne peuvent regarder conune un bicnfait de pou- 

 voir etre maudes jouinellement a Florence, de voir la vente 

 de leurs biens et la perte de ieurs honneurs, d'entendre mal 

 parler d'eux publiquernent, et d'etre oijliges d'entretenir les 

 garnisons que vous avez mises chez eux. D'un autre cote, 

 peut-on appeler s'assurer d'une ville, que d'en laisser les 

 murailles sur pied, de souffrir que les cinq sixiemes de ses 

 habitans puissent y demeurer, de n'y point envoyer de nou- 

 veaux citoyens en assez grand nombre pour pouvoir tenir 

 les anciens sous le joug? » 



Ce ne sont pas la de pures theories; nous voyons encore 

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