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cclte politique en aclion (bris quelques dopeches ecrites par 

 Machiavcl au commandant des troupes cliargces de reduire 

 la ville de Pise qui avait secoue le joug de la republique. II 

 lui renouvelle plusicurs fois la recommandalion « de rava- 

 ger tout le territoire ennemi sans rien cpargner ; » et ail- 

 leurs : « Quant a la satisfaction que nous attendons de la part 

 des troupes, elle consiste a ne rien ipargner sur le territoire 

 ennemi. nOr, ce pays ennemi etait une portion des etats de 

 Florence ; on comprend d'aillcurs ce que pouvaient etre les 

 ravages d'une armee qui recevait de pareils ordres du gou- 

 vernemeot qu'elle servait. 



Dans un discours sur ces memes affaires de Pise, Machia- 

 vcl examine les divers moyens qui pourraient conlrihuer a 

 faire rentrer cette ville sous la domination de la republique ; 

 11 pose le cas oti les Pisans se remettraient aux mains d'une 

 autre puissance , et 11 se demande si celle-ci les livrerait a 

 Florence : « Est-il quelqu'nn assez perfide, dit-il, pour tra- 

 hirleur confiance, et qui, sous pretexte de les defendre, fut 

 capable de les tromper, et vous les livrnt comme prison- 

 niers? » Ainsi voil4 ce futur precepteur de perfidie qui doute 

 qu'on puisse etre assez perfide pour trahir la confiance d'un 

 peuple. Ailleurs, dans un discours qui fut compose sans 

 doute pour I'un des membres de la seigueurie (car le secre- 

 taire Macliiavel n'avait point voix deliberative) et dont le 

 but etait de determiner le gouvernement a prendre quelques 

 mesures necessairesa sa sfirete, Machiavel montre lui-meme 

 combien peu sert la duplicite; eten effet, dans un siecle oi^l la 

 perfidie est une arme que tout lemondeemploie, elle doit etre 

 utile a peu de gens :« Quant au pape et au due son fils, 

 dit-il, qui ne connait leur caractere, leur ambition et leur 

 conduite, et quel fondement on pent faire sur leur parole? » 

 Ce discours, encore inedit, et qui ue se trouve dans aucune 

 edition de Machiavel, est ecrit de ce style nerveux et plein 

 de choses qui caracterise notre auteur; M. Peries en a don- 

 ne le texte avec la traduction : ce n'est pas un des moin- 

 dres ornemens de I'onvrage ([ue nous lui devons. 



