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ft les preteiulans au trone pontifical s'pmpressnirnt :'i hii 

 (hire Icnrcour. Toiitefois il s'apciriit i)icnt(jtf|iie la cliaiicc pa- 

 raissail tounier pour Giuliano dclla Unvcra, I'un de ses en- 

 neniis ; et, convaincu qu'il nv. pourrait cmpC-cher son election, 

 il St; hiila de contribuer a liii fairc oblenir la tiare. Jules II, 

 cneffet, fut nomme. « On dit, ecrivait Machiavel, qu'il a 

 promis au due de Valentinois, qui, dans cette circonstance, 

 lui a ete plus utile que personne, de le reintegrer dans la 

 totalite de ses etals de Romagne. n Borgia cs^porait en outre 

 etre noinme gonfalonier de I'eglise. MachiaA'ol plus clair- 

 voyant, sans doute parce qu'il n'etait pas inloresse dans la 

 question, apercut le piege que Borgia ne vit pas :« Le pape, 

 ayant eu besoin de son appui pour roussir ;\ etre elri, dit-ii, 

 lui aura donne de belles csperances, dans lesquelles il tache 

 de I'endormir — Personne n'ignore la haine naturelle que 

 lui a toujours portee sa saintete, qui ne saurait avoir sitfit 

 oiiblie I'exil dans lequel il I'a tenue pendant dix ans. De son 

 cote le due se laisse guider par une aveugle confiance ; il 

 s'imagine que la parole des autres est phis sincere que ne 

 le fut la sienne. ))0n ne pent attribner cette etrange duperie 

 de Borgia qu'au besoin qu'il avait de se troniper hii-nieme; 

 il se voyait perdu sans ressources si le pape ne Ic soutenait, 

 ct, par une disposition naturelle al'esprit hnniain, il conser- 

 vait un reste d'espoir dans le pape ; niais des que cet espoir 

 fut evanoui , dfes qu'il vit sa veritable position , Borgia cessa 

 d'etre lui-meme, et Ton apprend, par la correspondarice de 

 Machiavel, les continuelles alternatives de confiance et d'a- 

 battenient au milieu desquelles llottait cette ame sans fermete 

 dans le malheur, et tombee si bas dts qu^ la fortune n'etait 

 plus la pour I'elever. Un jour, s'il faut en croire Macbiavel, 

 le cardinal Florentiii Soderiui, eveque de Volterra, lui repre- 

 sente« qu'il est inutile de desesperer, parce que le plus 

 souvent le desespoir retombe sur la tete de celui qui s'y 

 abandonne. »llne autre fois, ce meme cardinal « a trouve le 

 duo incertain, rerapli de souppons et changeant a chaque 

 instant de res ^ution ; soit qu'on doive I'attrihuer a son ca- 



