ET POLITIQUES. SSg 



lactere, soil que les coups dont la fortune I'a I'lappe aieiil 

 etonne son unie , et que, peu accoutume a les epiouver, il 

 se tiebatle sous leiir rigueur. »Un autre prelat, le cardinal 

 d'Herina, disait« que le due avait perdu la tete ; qu'il igno- 

 rait lui-meme ce qu'il voulait faire ; qu'il changeait a chaque 

 instant de resolution , et qu'il ne savait comment se tirer de 

 rembarras dans lequel il s'etait mis. « Voila quel tut dans 

 la mauvaise fortune le heros de Machiavel. Au reste Borgia 

 otait veritablement I'liomme de son siecle; la conformite de 

 ses moeurs avec celles de son pays et de son terns fit !a 

 moitie de ses succes et de sa rcnommee ; I'illusion fut gene- 

 rale, et si Machiavel fut dupe, il le fut aveo toui.e I'ltalie et 

 plusieurs grandes puissances. 



Jules II, en effet, n'avait eu d'autre dessein que de proii- 

 ter du reste d'influence de Borgia, et de le perdre ensuile 

 pour payer ses services. Un autre fiit eleve a la dignite de 

 gonfalonier de I'Eglise, et le pape se mit en devoir d'acconi- 

 plir la resolution secrete qu'il avait prise de ne lui laisser 

 recouvrer aucun de res etats. Les politiques du terns, qui 

 iiaguere etaient a genoux devanl sa puissance, epiaient 

 maintenant, avec une curiosite maligne, les progres de ses 

 desastrcs , et sa marche rapide vers I'abime qui I'attendait. 

 « Nous ne le perdrons pasde vue, ecrivait Machiavel au gou- 

 vernement florentin, et je vous donnerai connaissance de 

 toutcs ses demarches. » Apres quelques emportemens contre 

 la conduite de Florence a son egard, le due revient a Ma- 

 chiavel , il sent qu'il a besoin de la republique. « II m'a dit 

 une foule de choses, ecrit I'envoye , dont la conclusion est 

 que c'est d'aujourd'hui qu'il faut partir; qu'il est necessaire 

 d'oublier le pdsse pour ne s'occuper que de I'avantage com- 

 mun, et empecher les Venitiens de se rendre maitres de la 



Romagne Je L'ai assure qu'il pouvait avoir en rous ioute 



con/iajice. » Deux jours apres, lepape, d'Amboise, le due, 

 le cardinal de Volterra, sous la direction duqiiel etait Machia- 

 vel, les cardinaux espagnols et le cardinal de Ferrare se sont 

 reunis pour decider le depart du duo, uiais. en m?mc terns, 



