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Dans ?a mission aupros de I'emjiereiir Maximilien, en i5o7, 

 Macliiavel n'etail guerc ocoiipo qu'a del'endre les ducats de la 

 repul)liquo conlrc ce prince besoigncnx, di pochi danari, 

 commo I'appelaient les Italiens; nous n'y tiouvons Hen a rc- 

 cueillir qui ressenible a des principes dc politique; mats ce 

 qu'on J voit de fort remarquable c'est la complete ignorance 

 ov\ etaient les Italiens de I'ordre le plus distingue, tels que 

 noire publiciste, de I'etat des autres peuples; et aussi le soin 

 que prend Macbiavcl dc mettre a profit sa presence en Suisse 

 et parmi les Ailemands pour s'enquerir de I'organisation des 

 cantons ct de I'etat de rAllemagne. II fit a son relom- un rap- 

 port detaille stu- les desseins de rempereur conlre I'ltalie, et 

 sur les craintes que I'llalie pouvait en concevoir; ce rapport, 

 place mal a propos parmi les ceuvres hisloriques de Machiavel , 

 s'y trouveapeu pres reprodait une secondefois, sous le titre 

 de : Tableau de la situation de I'Allemagne. C'est une piece di- 

 plomatique fort curieuse, non quant aux doctrines, dont I'au- 

 teur ne s'occupe pas, mais a cause des traits de mocurs et des 

 circonstances relatives a I'organisation du corps germanique, 

 tel qu'il t'tait alors conslitue. Oh y remarque en plnsieurs 

 points le coup d'oeilproplietiquede Machiavel; toutcfoisil s'exa- 

 gere trop les Circonstances qui selon lui attcnuent lade la 

 puissance allcmaude, et il ne parait pas avoir, sur le principe de 

 la richesse des nations, des idces plus avancees que cclles de 

 son terns. 



Une ligue, dite dc Cambrai, parce que les articles en furent 

 publics dans la cathedrale de la villc dece nom, s'etait formee 

 entre le roide France, Icpape, I'empereui' et le roi d'Espagne. 

 I/C pape , qui nourrissail une longue inimitie contre les Veni- 

 tiens, avail ete I'ame de cettc ligue, donl I'objct apparent 

 etait une paix univei-selle , mais dont le but vcritaJile ilait la 

 perte de Venise. Cette paix avail etc proclamee a la fin de 

 I'annee i5o8, et, des le prinlems de i5oc). Louis XII etait en 

 Ilalie avec une nombreuse armee; et Jules II fidminait des 

 excommunications contre Venise. Maislabataille de Formose 

 n'eul pas plutt^t abattu la puissance de cette republique , que 



