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V0U5; peiiiilia fitltlcmcnt ce qu'il a vii, vous ropelera cc qu'il 

 a ente'ulii dire par dcs liommes expcriinentes, et vous racoii- 

 tcra modestement cc qu'il a fait. 



Nulle part vous ne Irouvcrez un recit plus sincere des er- 

 reurs commises en Anierique par d'ignorantes administra- 

 tions et par le pouvoir arbitraire, qui, depuis deux siocles, 

 avaient livre une grande et belle colonie aux caprices des bu- 

 reaux, aux fiiux calcids d'avides speculateurs, aux theories 

 inscnsees d'imprudens laiseurs de sjstemes. 



On n'etait alors occupe que d'une seule idee, cclicdc trou- 

 ver des tresors imaginaires , arraches par la force et I'escla- 

 vage a un pays qui no pouvait en produire de reels que par 

 le travail, par la justice, par rinduslric et par la liberie. 



II faudrait excuser un eci-ivain octogt'uaire q\ii tieudrait 

 encore avec quelque opiniutiele aux prejugcs qui avaient en- 

 tourc sa jeunesse , et influe sur ses preniieies idees. Mai? , 

 quelle douce satisfaction, melee de surprise, ne doit pas 

 eprouver Ic Iccteur, en ecoutant un venerable vieillard qui 

 a marclie avec le tems, qui s'est ogalenieut affranchi des er- 

 reurs antiques et des erreurs nouvelles, qui ne prend pour 

 guide , dans ses actions comnie dans ses ecrits , que I'interet 

 general, qu'un respect inalterable pourl'ordre legal, et qu'un 

 constant amour pour une sage liberie, seulc base solide de 

 la prosperite des gouvernemens et des peoples ! 



Cequi ne parait pas moiusdignede reniarque, c'esll'eton- 

 nant progres qu'en depit de tous les obstacles la raison et cellc 

 sage liberte ont fait depuis quelque tems chez nous; puis- 

 qu'un livre ecrit dansun langage independant, etqui contient 

 tant de veritcs hardies, a pu etre dedie , non-seulcment sans 

 inconvenance, mais avec succes, a rheritier du trone. Cette 

 dedicace et I'accueil qu'elle a rccu honorent egalemcnt le 

 priirce et I'auteur. 



L'histoire de la Louisiane remplit une lacune hislorique 

 tres-importante: elle fait conuaitre la cause et les effets pro- 

 bables de I'un des plus grands evenemens qui se soient pas- 

 ses denos jours. La cession faite par la France aux Ktats-Uui* 



