LITTERATURE. 455 



Ces considerations nous ont el(' suggerees par la lecture 

 d'un excellent morceau de critique place en tete du nouveau 

 recueil poetique dont nous allons nous occuper , et dont la 

 seconde edition deja publice prouve le succes qu'il obtient 

 aupres de ceux qui aiment la vraie poesie. M. Emile Des- 

 rhamj-s se montre un habile adversaire des routiniers dont 

 nous parlions tout a I'heure ; aussi n'a-t-il rien de commun 

 avec eux , et les Eludes Jranfciises ct elrangeres sont un des 

 recucils de vers les plus veritablement neuts que nous ayons 

 lus depuis long-tems. Mais, avant d'analyser les poemes va- 

 ries qu'il renferme , nous citerons quelques fragmens de la 

 preface remarquable dans laquelle I'auteur traite toules les 

 questions a I'ordre du joui', et dans laquelle ces questions , 

 obscures pour tant d'esprits, nous semblent resolues de la 

 maniere la plus claire et la plus judicieuse. 



L'auteur commence par laire sentir ce qu'il y a d'absurde 

 dans les definitions absolues qu'on a souvent donnees dtl 

 genre classique ct du genre romanlique ; « contentons-nous, 

 ajoute-t-il ensuite , en depouillant ces deux definitions hos- 

 tiles de ce qu'elles ont de niais , d'en faire jaillir deux grandes 

 veriles, savoir, qu'il n'y a reellement pas de romantisme, mais 

 bien une litterature du dix-neuvieme siecle ; et , en second 

 lieu, qu'il n'existe dans ce siecle, comme danstous, que 

 de bons et de mauvais ouvrages , et meme , si vous le vou- 

 lez, infiniment plus de mauvais que de bons. Maintenant que 

 les non-sens des denominations ont disparu , il sera facile de 

 s'entendre. 



« En quoi consiste reellement la litterature francaise de 

 I'epoque actuelle ? par quel genre de compositions se fait- 

 elle surtout remarquer ? quels sont les ouvrages qui font deja 

 sa gloire ? Pour repondre a ces questions, il ne faut qu'exa- 

 miner en quoi consiste notre gloire litteraire dans les epo- 

 ques precedentes, et quels sont les genres oii nos hommes de 

 genie ont excelle. Or, c'est precisement dans ce qu'ils n'ont 

 pas fait qu'on pent se ftiire un nom. jNos grands maitrcs ont 

 parcouru en triomphe et jusqu'au bout toutes les routes qu'ils 



