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PC sonl otn crlos. On doit s'lcarU'r do leur cheniin aulant pai' 

 respect que par prudence; el certes, ce n'cst point en cher- 

 cliant ;'i les iiuiter qu'on parviendra jamais a Ics egalcr. Ur» 

 grand sicdc iilleraire n'esl jamais la continuation d'un autre 

 sieclc. » 



M. Emilc Dcscliamps professe une admiration entiere et 

 profondement sentie pour nosgrandshommcs des siecles pas- 

 ses, dcpuis Montaigne jnsqu'a Rousseau , depuiy Corneille 

 jusqu'a Voltaire ; mais celte admiration est d'autant moins 

 exclusive qu'elle est fori eclairee ; tout en jouissanl des ri- 

 chesses que nous possedons , il ambitionnc les ricliesscs qui 

 nous manquent ; il demande a dc nonvelles gioires, nond'ef- 

 faccr les anciennes, mais d'ajoutcr a leur eclat un eclat nou- 

 Ycau , et nous ne pouvons nous imaginer que tous les hom- 

 mes de sens, tous les hommes A'ivement touches de I'lion- 

 neur des lettres et de I'honneur national ne partagent point 

 son sentiment lorsqn'il dit : « Cependant, philosoplics, poetes,. 

 hisloricns , vraimcnt dignes de ces noms , unissez-vous de 

 coeur et d'action, an lieu de vous diviser par de values theo- 

 ries et de discutcr pour de values preseances; vous teucz les 

 troij sceptres dc la pensee, ne vous en I'aites point des amies 

 les uns centre les autres , mais joiguez-les en faisceau, et 

 vous serez invincibles. Songez que c'est par celte alliance 

 irresistible de tous les talens que tos devanciers out sape 

 les bases de I'ancienne sociele el pose celles du nouvel ordre 

 de choses. Serez-vous moins forts et moins unis pour reedi- 

 fier, consolidcr el embellir? Songez que vous pavlez a cc 

 peuple francais, le premier pcnple du monde, paice qu'il est 

 \e plus chevaleresque el en meme terns le plus philosophe ; 

 a ce people changeant, il est vrai, parcc qu'il est elonnam- 

 ment imprcs>iljle, mais qui sail soullVir et mourir pour une 

 doctrine, qui fail la guerre pour le triomplie d'une idee, 

 et dont les fureurs memes ont ete commiscs au nom d'un 

 principe. Parlez-lui done de gloirc el de sagesse , de disci- 

 pline et de libcrte, d'enthousiasme et de raison, il vous com- 

 prendra et vous obeira. Vous tous qni avez la science, le ju- 



