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gcment ct rimagination , ne formez qu'une ligue en faveiir 

 tie I'ordre et de la civilisation; tournez vers le A/en et vers 

 le beau toutes les faculles que vous avez recues du ciel ; 

 metlcz en commiin tons vos tresors et toutes vos forces pour 

 fairc avanccr Ic grand auvre du dix-neuvieme siccle, et laisses 

 les versificateurs continiier en paix leur innocent metier. » 

 De la hauteur de ces idees generales qui annoncent un 

 jugement sain et degage de tout esprit de parti, de tout sys- 

 leme de coterie , I'auteur descend a des idees de detail. II 

 I'end d'aljord unc pleine justice aux peres de la tragedie 

 francaise. « S'ils n'ont pas cree beaudt)up de personnages ni 

 de fables, dit-il , on ne peut leur refuser une creation im- 

 mense , celle d'lm systems entier dont les formes niajes- 

 tueuses ne se sont pas alterees pendant deux cents ans. » 

 II examine ensuite avec une grande sagacite, selonnous, 

 les besoins du theatre appele a nous retracer les evenemens, 

 les caraclercs et les nioeuis niodernes. Puis il ajoute : « Lors- 

 que la grande cpreuve de Shakspeare aura ete faite, lorsquc 

 le public connaitra la plus belle poesie dramaLique des tems 

 modernes , comme il a appris celle des tems antiques dans 

 les chefs-d'oeuvre de notre scene , alors, toutes les questions 

 etant eclairees, tous les tresors mis i decouvert, tous les 

 systemes compares et apprecies , un homme de genie vien- 

 dra peut-5tre, qui combinera tous ces elemens, leur donnera 

 nne forme nouvelle, et plus hciireux que nos grands maitres 

 des grands siecles en fera jaillir la veritable tragedie fran- 

 faise, un drame national fonde sur notre histoirc et sur nos 

 moeurs, sans copier qui que ce soit, pas plus Shakspeare que 

 Racine , pas plus Schiller que Corneille , comme I'a dit 

 M. Victorllugo dans son admirable preface de Cromwell (i)- » 



(i) Cette preface renfcrme en cfTet de fort belles pages ; elle a etc ap- 

 preciee dars notre Eeritc, t. xxxvii, p. 654, avec bcaucoup d'iiupar- 

 tialite et avec un grand talent par I'un de nos phis habiles collaboraleurs. 

 Nous le rappclons ici pour coniger ce qu'il pent y avoir de trop ami 

 dans I'tpitlicte tjiic nous veaeus de Iransciiie. 



