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II est des poetes tcls qu'Horace, Peliarque, La Fontaine, 

 Andre Chenier et quelques autres , chezqui I'interet poetique 

 vicnt plutot delahardiesse, de la fraicheur et de la finesse du 

 style que de I'importance du sujet. Bien souvent, en effet, 

 dans les arts et dans la haute poesie, le sujet n'est presque 

 lien ; mais I'execution , prise dans son acception la plus 

 ideale, est d'une importance immense. Voila pourquoi le 

 Dante, avec une composition de la plus grande simplicite et 

 Irois personnages principaux seulement, a fait un poeme qui 

 passe, aux yeux de certains connaisseurs, pour la plus belle 

 des epopees modernes; voila pourquoi quelques vierges de 

 Raphael brilleront toujours d'un eclat plus pur que tous ces 

 tableaux a effets tragiques et melodramatiques. De tels 

 hommes, il est vrai, ne sont pas apprecies d'abord par le 

 grand nombre, et ne jouissent pas de cette popularite qui 

 s'attache a des talens d'un ordre inferieur; mais les gens qui 

 sentent les dedommagent de I'indifference de la multitude, 

 qui suffit quchjuefois pour prouver le mcritc. La qualite des 

 suffrages supplee alors ulaquantite. Asa premiere apparition, 

 le chef-d'oeuvre de la musique dramatique, Don Juan, n'a 

 ete apprecie que par un seul homme : il est vrai que cet 

 homme etait Haydn. 



M. Emile Deschamps semble avoir pris pour modele les 

 grands poetes que nous avons nommes ; comme eux il 

 cherche I'effet de ses compositions dans une execution 

 poetique plus que dans I'importance du sujet. C'est une tache 

 didicile , et qui impose a celui qui I'entreprend I'obligation 

 d'etre excellent jusque dans les moindres details; ce que nous 

 venons de dire prouve qu'elle n'est point au-dessus des 

 forces de notre poete. Toutefois nous estimons trop la per- 

 sonne et le talent de M. Deschamps , nous reconnaissons dans 

 ses vers des beautes trop reelles et trop nombreuses pour lui 

 dire que ce talent n'a plus rien a acquerir, que ces vers sont 

 sans taches. En cherchant des tournures originales, il lui est 

 arrive d'en rencontrer de foroees; en essayaut des coupes 

 neuves, il en a employe de bizarres; le sens est quelquefoiii 



