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laiulais sc rcleva eulre les mains de Koornlicrt , dc Spicgfni 

 el tie Vi.tscher ; il se citbarrassa tics acquKsilioiis mcpiisables 

 (ju'il avail faites el reviiit a son carailere orii;inal qui est la 

 Aigiicui- el la IVaiuhise. Cats , Hooft el Vondcl uniicnl a ecs 

 qualiles relegance et riiannonie. Apres eiix tout laillit se 

 perdie : nialgre les Anlonides , les Brandt, Ics Hongvlicl , les 

 I'.'glcs du Painasse frau^.ais rureiit seules reconuucs ; les La- 

 tins avaient imile les Grecs; les modernes iniiteient les La- 

 tins; les Hoilandais iaiileient les Franeais. En deinierc ana- 

 ly-'^e c'elait toujoiws du grec et du latin, defigures par ees 

 nomlireuses transmigrations. Mais, pour comhlc d'erreur, 

 onenviait surtout aux Franeais lour genlillesse et ieurs mi- 

 gnardises. Si la langue gagua en ] olitesse, en pelites graces, 

 elle pertiil en euergie. Enlin, elle redevint ee qn'elle devait 

 etrc : I'orie, large, abondaule, naive el gracieuse. Dotee de 

 la liberie des inversions et du pouvoir de composer et de de- 

 coiiiposer des mots, elle vaiia a I'infini les i'ornies de la dic- 

 tion sinon du style, qu'on n'a point encore assez assoupli, ct 

 qui, surlont dans la prose, peche par une sorte d'euipliase et 

 de roii'eur. — Elle n'esl point dedaigneuse conune la langue 

 I'rancaise. A Rome libre, presqne tons les mots semblaient 

 asso( ics a la majeste de I'cmpire : ils jonissaient du droit de 

 cite. La servitude a intioduit la basscsse des expressions. En 

 hollandais, celles qui expriinent les choses utiles ne sent 

 point dcconsiderees, parce que le peuple respccte ce (jui est 

 utile, el honore par-dessus tout le travail et riudnstrie, dout 

 le dictiounaire I'ut long-tems en France frappe de rolnre. — 

 Les Anglais metlcnl de la parcimonie dans la prononciation ; 

 chaquelettre qu'ilspcuvenlomeltre, ilslarelrancheut; lesHol- 

 landais, quoique econoni; s par nature , Ics prononccnt toules 

 el ne forcent point I'orcille a etre dupe des jeux. — On s'eton- 

 nerait, peul-etre a bon droit, qu'une langue a I'usage d'un 

 ]>euple rcpublicain soil chargce de tout le protocole de I'eti- 

 qnetle ct sc prfte merveillcuscmcnt aux distinctions de la 

 ■\ardie. A moins que cela ne s'csplique par rinnuence de 

 roligarchie ct du patriciat, je n'eu vois pas d'antre raison 

 que I'esprit d'oidre qui distingue emincniment celte ualion 

 marcliande, auqiicl il aura Tail une loi de tout dasser, et 

 d'attaclicr inie etiquette aux individus comme aux ballots de 

 marchaudise. — On pretend qu'une jolie Parisieinie dcman- 

 dail un jour a un de nos cdmpatriotes : « Dans votie pays 

 comment parlent done lesenTaiis?» ne croyant pas que Ieurs 

 orgaiics dcli( ats pussent former des sons qn'elle jugcail dms 

 a I'o^il plutot qu'a ronie. Or, la langue hoUandaise semble 



