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si, (Ml raisaiit son cxaincn do oonscionce, il troiivait qiicl((ii(' 

 vice do bon aloi , lo g;ofit dc la table on IVsprit dc salirc, il 

 fc partagcail do bonne grace avec son heros. » 



Si M. (lirardin remporle par la vivacite , par nn stylo gra- 

 cienx, s'il retrace inf^onieiisoment les scenes vivanlos qui 

 passont sons ses yeux, M. Cliasles sc distingue par une ri- 

 chcsse d'expression pea commnne; ses pensoessonvent ener- 

 girpies soiit toujours revotnes do coidenrs brillantes. "Bientot 

 iMontlnc, cadet de Gascognc, tour a tour protostant et catlio- 

 lique , d'une jactance soldalesf(ue , d'nne ferocitc sangui- 

 nairc , aproG avoir vendn aux divers partis ses services et sa 

 barl)ario , met a profit lo rcpos de ses vienx jours et raconte 

 ses exploits pour rinstrnction de la jeune noblesse de France. 

 Cost rexehiple le plus etonnant de la terrible onergie dc 

 style a laquolle pouvent attcindre la vigueur du caractere 

 et , si je puis le dire, la franchise dn crime. Montluc ne se 

 repent point de ses meurtres; il en jouit encore; il retrempe 

 sa plume dans le sang qn'il a vei'se; « anx guerres civiles, 

 dit-il sans detour, il faut etre mailre ou valet , vu qu'on de- 

 meure sous le memo toit, alors il faut en vcnir a la cruaule. » 

 II part dc ce principe , et vous le suivez avec terrcur dans 

 ses expeditions perillcuses , meurtricres, mnltiplices ; le fa- 

 rouc'ho capitaiue vous montrc encore los cadavres de ses en- 

 nemis; c'etaient la les enscignes qu'il laissail sur los cliomins 

 pour tracer sa route. Cot homme n'a de gaite dans ses Me- 

 moires que lorsqu'il redit des massacres ; partout ailleurs 

 c'est une fermeto, une impctuosite toute guorriero dans I'ex- 

 pression , une brusqiierie de style dont I'elan pittoresque est 

 encore de roloquence. » 



Parlant desprogres decette langue francaise([ui futenquel- 

 que sortc donouee parle genie dc Montaigne, il s'exprime ainsi : 

 « Hardi, lil)re,passionuo, vigoureux, mais sonvent confus, le 

 style, a la fin du iG'siecle, se rossentait a la fois de Timitalioa 

 ue I'antiqirile et de la liborte des guerres civiles. IMus tard, 

 lorsque la sociotc francaisc cliangca de forme et devint une 

 monarchic absolne, temperee par la grace des mfieurs, I'em- 

 pire de I'honnenr ct celui des fommcs, lo langage et la litte- 

 rature recurent une emprcinle nouvolle , tout se soumit 

 dans I'art d'ecrire et dans la vie civile a la convenance et 

 au bon gout. Notre langue devint line langue de choix, de 

 simplicite et de raison ; le parlor naif, brof, vigoureux, 

 colore, des Woiitaigno et des Lanoue, ful d^s lors une langue 

 morte, distincte do cello des Hacine et des Pascal par ses de- 

 fauts comme parses qualites; la sociabililo francaisc, I'heu- 



