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positions dc (luclqnes-iuis d'eiiire eiix. A la suilc d'nne null 

 jres-ohsfinc ot (hiraiil laquclle le vcnl du sud-cst sou/riait 

 avec violence , Ic matin, les insnlaires vircnt tout a coup sur 

 la rote nieridionale, vis-a-\is ie di.<hict de Taneiua , tine im- 

 mense pirogue 6choucc entre les resells oOi elle Ail promp- 

 tcnient diinolie et dis parut enlierenient sans rpTon en put 

 lien sanver par la suite. De eeux qui la niontaient, une tren- 

 taine sciilcnieut put s'ecliapper dans un canot et aborder sur 

 I'ile. Le jour suivant, les sauvages apcrcnrent encore une pi- 

 rogue semblable a la premiere, ecliouee devaut Paioti. Celle- 

 ci, sous le vent de Tile, moins twirmenlce par Ic vent et la 

 mer, d'aillenrs assise surun fond regnlier de i5 a 18 pieds 

 seulement, rcsta long-tems en place sans elro dctruile. 

 Tons ceux qui la montaient descendirent a Paiou . o\\ ils 

 s'elablirent avec ceux de I'antre navire et travaillereiit siir-lc- 

 cbamp a construire un petit batiinent des debris de celni qui 

 n'avait point coule. Les Fiancais, qu'ils nonniierent Mara, I'u- 

 rent, dirent-ils, toujours respectes par les naturels, ([ui iie 

 les approchaient qn'en leur baisant les mains (cerenionic 

 qu'ils pratiquaient souvent envers les ofliciers de I'Astrolabe). 

 dependant, il y eut de iVequcntes rixes, et dans une d'entre 

 elles, les naturels perdirent cinq hommes, dont Iroiscbefs, 

 et les Francais deux desleurs. Enrni,apres six a sept Junes de 

 travail, le petit batiment I'nt termine et tons les elrangers 

 quitterent I'iie, suivant I'opiniou la plus rcpandne. Quelqaes- 

 uns aflirmcnt qu'il en resta deux, mais qu'ils ne vecurent pas 

 long-lems; a cet egard , il ne peut resler ancnn doute , et 

 leurs depositions unanimes pronvent (pi'il ne peut existerau- 

 cun Francais, ni a Yanikoro, ni dans les iles Ourvy et Edgias- 

 mcba [Toiipoua dans leiir langue) , ni memo a Sainte-Croix, 

 (^Entc/uli) , on dans les iles voisines; il n'y a a Sainte-Croix 

 qu'un seul blanc provenant d'nn balcinier. 



Qnant a la route que durent prei^dre les Francais, a leur de- 

 part de Vanikoro, M. d'Urville pense qu'ils se dirigerent vers 

 la Nouvelle-Irlande pour gagner les .Moluques ou les Philip- 

 pines, par le nord de la Nouvelle-Guince, et (jue c'est siir 

 la cote oricntale des lies Salomon qu'on pourrait peut-etre 

 trouver, par la suite, qiielques traces de leur passage , I'etat 

 dans leqnel ils se trouvaient n'ayant pu leur permeltre de se 

 basarder par le detroit de Torres. 



Les instructions de M. d'lJrvillc lui prescrivaient dc se di- 

 nger vers ce detroit ; mais I'elat deplorable dans leqiiel se 

 trouvait alors I'equipage de I'Astrolabe, dont pins de qna- 

 rante hommes etaicnt sur les cadres, celni dc I'etal-major, 



